Visiter Grand Baie et le Nord, Voyage Île Maurice, Rodrigues

Anciennement un modeste village de pêcheurs, la région de Grand Baie et le nord de l’île Maurice est devenue une destination prisée. Située à environ 25 kilomètres de Port-Louis, la capitale, cette partie de l’île est réputée pour ses lagons turquoise, ses plages de sable blanc et son climat agréable une grande partie de l’année.

La baie principale, en forme de fer à cheval, est le cœur vibrant de la région. C’est ici que se concentrent de nombreuses activités, des commerces et des restaurants qui reflètent le métissage culturel de l’île. Grand Baie sert aujourd’hui de point de départ pour de nombreuses excursions maritimes vers les îles du nord. La région a su conserver un certain charme authentique malgré son développement touristique.

Le nord de l’île Maurice regorge de sites à découvrir, alliant nature, culture et histoire.

L’un des lieux les plus emblématiques est sans doute le village de Cap Malheureux, reconnaissable à sa chapelle Notre-Dame Auxiliatrice au toit rouge vif. Situé à l’extrémité nord de l’île, ce village de pêcheurs offre un panorama sur les îles du nord, notamment le Coin de Mire. Son nom proviendrait du débarquement des troupes britanniques en 1810, qui a mené à la prise de possession de l’île par les Anglais.

La région est également célèbre pour ses plages variées. La plage de Mont Choisy, l’une des plus longues de l’île, est bordée de filaos et appréciée des familles. Celle de Trou aux Biches est réputée pour son décor de carte postale et ses spots de plongée. Pereybère, plus petite et animée, attire une population locale et internationale. Enfin, la plage de La Cuvette offre un cadre plus intime.

Pour une immersion culturelle, le plus grand temple hindou de l’île, le Maheswarnath Mandir, se trouve à Triolet. Fondé en 1888, ce grand lieu de culte pour la communauté hindoue mauricienne fut achevé en 1891. Le bazar de Grand Baie est un autre lieu incontournable pour découvrir l’artisanat local et l’ambiance animée des marchés.

La région Nord offre un large éventail d’activités pour tous les goûts, allant des sports nautiques aux découvertes culturelles.

• Activités nautiques : Le lagon de Grand Baie et les eaux environnantes sont un terrain de jeu idéal pour la voile, le ski nautique, ou encore le stand-up paddle. La région est aussi un point de départ pour des excursions en catamaran vers les îles du nord comme l’îlot Gabriel ou l’île Plate, qui sont des spots de choix pour la plongée avec masque et tuba.
• Randonnée : Bien que le nord soit moins montagneux que le sud, quelques randonnées sont possibles. Une balade familiale peut être effectuée dans la mangrove de Bras d’Eau, au sein du parc national du même nom, situé dans le nord-est de l’île.
• Visites culturelles : Plusieurs sites permettent de plonger dans l’histoire de l’île. L’Aventure du Sucre, une ancienne usine sucrière transformée en musée interactif, retrace l’histoire de la canne à sucre et son importance pour l’île Maurice. À proximité, le Château de Labourdonnais, une demeure coloniale restaurée, offre un aperçu du mode de vie du XIXe siècle au cœur d’un domaine avec vergers et jardins.

À une courte distance de Grand Baie, plusieurs sites majeurs méritent une visite.

• Le Jardin Botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam : Situé à Pamplemousses, c’est l’un des plus anciens jardins botaniques de l’hémisphère sud. Créé au XVIIIe siècle par le botaniste Pierre Poivre, il s’étend sur 37 hectares et abrite une collection impressionnante de plantes exotiques, dont 85 variétés de palmiers et le célèbre bassin de nénuphars géants Victoria amazonica.
• Port-Louis : La capitale de l’île Maurice se trouve à environ 30-40 minutes de route de Grand Baie. On peut y découvrir le marché central, le quartier de Chinatown, des édifices religieux comme la mosquée Jummah, et des sites historiques tels que la citadelle (Fort Adélaïde) qui offre une vue sur la ville. Les amateurs de randonnée pourront également s’attaquer à la montagne du Pouce (812 m), située à proximité dans la chaîne de Moka, qui offre une vue imprenable sur la capitale et ses environs.
• L’Aventure du Sucre et le Château de Labourdonnais : Souvent visités en complément du jardin de Pamplemousses, ces deux sites sont situés à proximité. Le musée de L’Aventure du Sucre propose un parcours moderne et ludique sur l’industrie sucrière. Le Château de Labourdonnais permet de découvrir une magnifique demeure coloniale et de déguster des produits issus des vergers du domaine.