Visiter Saint-Pascal, Voyage Québec

Située au cœur de la municipalité régionale de comté (MRC) de Kamouraska, dans la région du Bas-Saint-Laurent, Saint-Pascal est une ville qui allie patrimoine et nature. Chef-lieu de sa MRC depuis 1913, elle s’est développée grâce à l’arrivée du chemin de fer au 19e siècle, devenant un pôle économique important pour la région. Aujourd’hui, Saint-Pascal offre un cadre où le dynamisme d’une ville de services rencontre la quiétude des paysages du Kamouraska.

Son histoire, qui remonte à la fondation de la paroisse en 1827, se découvre à travers un patrimoine bâti bien conservé. La ville est aussi un point de départ pour explorer une nature généreuse, caractérisée par des formations géologiques particulières et des cours d’eau qui serpentent à travers la plaine.

Le patrimoine architectural et naturel constitue l’essentiel des découvertes à faire à Saint-Pascal.

L’église de Saint-Pascal est un monument incontournable, classé au répertoire du patrimoine culturel du Québec. Construite à partir de 1848 dans un style néo-Renaissance, elle a été endommagée par deux tremblements de terre, en 1870 et 1925, menant à des reconstructions qui ont enrichi son architecture, notamment avec l’ajout d’un portail italien. À l’intérieur, on peut admirer des œuvres du peintre Charles Huot et du sculpteur Louis Jobin. L’édifice abrite également le premier orgue mécanique à trois claviers construit au Canada par la maison Casavant Frères en 1963.

Pour les amateurs d’histoire locale, la Société d’histoire et de généalogie de Saint-Pascal, installée dans la Maison du Bedeau, propose de plonger dans le passé de la municipalité et de ses familles. La ville met aussi en valeur son histoire ferroviaire avec l’ancienne gare du Canadien National, un bâtiment datant de 1913 qui témoigne de l’importance du train dans le développement local. Enfin, les jardins fleuris, situés sur la rue Notre-Dame, offrent un espace de promenade agréable au cœur d’un pré fleuri et d’un jardin communautaire.

Saint-Pascal propose plusieurs activités de plein air qui permettent de profiter de son environnement naturel riche.

• Randonnée pédestre : Deux sites majeurs sont accessibles à quelques minutes du centre-ville. Le parc des Sept-Chutes propose un sentier de 5 à 6 kilomètres (aller-retour) qui longe la rivière Kamouraska, offrant des points de vue sur ses chutes. Le parcours traverse des plaines boisées, des terres agricoles et une prucheraie, un écosystème forestier peu commun. La montagne à Coton, baptisée d’après un ermite qui y vécut au 19e siècle, invite à une ascension d’environ 30 minutes sur un sentier de 1 kilomètre. Le sommet, accessible par des escaliers, est doté de plusieurs belvédères offrant un panorama sur la ville, la plaine agricole, le fleuve Saint-Laurent et la région de Charlevoix.
• Escalade : La falaise de la montagne à Coton est également un site reconnu pour l’escalade sportive. Orientée au sud, elle propose plus d’une centaine de voies pour différents niveaux et mesure jusqu’à 35 mètres de hauteur. Il est nécessaire d’être membre de la Fédération québécoise de la montagne et de l’escalade (FQME) pour y grimper.
• Événements culturels et agricoles : La ville est animée par plusieurs événements annuels. Le festival Bonjour la visite, au cœur de l’été, propose des activités familiales, des spectacles et des compétitions amicales. En juillet, l’Exposition agricole et commerciale du comté de Kamouraska, organisée depuis 1927, met en avant l’agriculture locale avec des jugements d’animaux et un marché de produits régionaux. La Place de l’Expo accueille aussi un marché public durant la belle saison.

À proximité de Saint-Pascal, plusieurs sites méritent une visite pour compléter la découverte du Kamouraska.

• Saint-André-de-Kamouraska : À environ 15 kilomètres, la Société d’écologie de la batture du Kamouraska (SEBKA) offre un accès privilégié au fleuve Saint-Laurent. On peut y pratiquer le kayak de mer pour explorer les îles de Kamouraska, la randonnée pédestre sur les battures ou dans la forêt, ainsi que l’escalade sur les falaises du Cabouron. En hiver, des sentiers de fatbike et de raquette sont également disponibles.
• La Pocatière : Située à une quinzaine de kilomètres, cette ville est la porte d’entrée du Bas-Saint-Laurent. On peut y visiter le Jardin floral, un jardin botanique aménagé à flanc de montagne qui regroupe plus de 600 variétés de plantes, des jardins thématiques et des bassins. La ville dispose aussi de sentiers de randonnée et d’une piste cyclable faisant partie de la Route Verte.
• Kamouraska : Classé parmi les plus beaux villages du Québec, Kamouraska se trouve à une vingtaine de kilomètres. Son patrimoine bâti, avec ses maisons ancestrales et ses quais, ainsi que ses points de vue sur le fleuve en font une destination prisée.