Visiter Tour de Saint-Amand-les-Eaux, Vacances Nord-Pas-de-Calais

Ancienne porte d’entrée d’une abbaye aujourd’hui disparue, la tour de Saint-Amand-les-Eaux est un monument emblématique de la ville. Elle se dresse au cœur de la cité thermale et abrite le musée municipal. Son architecture baroque flamande, son histoire mouvementée et les collections qu’elle renferme en font un lieu d’intérêt dans la région des Hauts-de-France.

Unique vestige de l’ancienne et puissante abbaye bénédictine avec l’échevinage, la tour de Saint-Amand-les-Eaux impressionne par ses 82 mètres de hauteur. Sa construction, de style baroque, s’est étendue de 1626 à 1640 sous l’impulsion de l’abbé Nicolas Dubois. Elle servait alors de tour-porche monumentale à l’église abbatiale. Son architecture est caractéristique de la Contre-Réforme catholique dans les Flandres, pensée comme une réponse à l’austérité protestante.

La façade, réalisée en pierre blanche d’Avesnes-le-Sec, est richement sculptée, bien que de nombreuses statues aient été endommagées durant la Révolution française. On peut y observer des contreforts singuliers en forme de serpents enroulés, qui font écho à la légende de saint Amand terrassant un reptile au VIe siècle. Classé monument historique dès 1846, l’édifice a bénéficié d’une importante campagne de restauration au début du XXIe siècle. Au sommet, un carillon de 48 cloches datant de 1640 perpétue une tradition campanaire locale.

• Comment y aller : La tour se situe sur la Grand’Place de Saint-Amand-les-Eaux. La ville est accessible par l’autoroute qui relie Lille à Valenciennes. Un stationnement est possible sur la Grand’Place, bien que limité.
• Durée de visite : La durée de visite est estimée à environ une heure et trente minutes.
• Tarifs : L’entrée au musée de la tour abbatiale est gratuite.
• Ouverture et horaires : Les horaires varient selon les sources et les périodes de l’année. Il est recommandé de consulter le site officiel de la ville ou de l’office de tourisme pour obtenir les informations les plus à jour.
• Bons plans : Des visites guidées sont possibles sur réservation auprès de l’office de tourisme de La Porte du Hainaut.

La visite de la tour permet de découvrir le musée municipal qu’elle abrite, ainsi que des éléments architecturaux remarquables.

• Les expositions temporaires : Le rez-de-chaussée, sous une voûte en pierre sculptée de masques et de rubans, accueille régulièrement des expositions temporaires aux thématiques variées.
• Les collections permanentes : Situées aux étages, elles présentent un large panorama de la production de céramique et de faïence amandinoise, du XVIIIe au XXe siècle. On y découvre des pièces aux décors raffinés, inspirés de Tournai, Strasbourg ou encore de l’Extrême-Orient.
• L’art et l’histoire de l’abbaye : Une salle centrale, sous une voûte de 22 mètres de haut, est consacrée à l’histoire de l’abbaye. Elle expose des vestiges, des peintures et des sculptures d’art religieux datant du XVIe au XVIIIe siècle, issus des anciens Pays-Bas du Sud.
• L’art campanaire : Le musée conserve des éléments liés à l’art des cloches, comme des claviers de carillon, témoignant de l’importante tradition musicale du lieu.
• L’architecture intérieure : La visite est l’occasion d’admirer les détails architecturaux de la tour, notamment l’escalier qui fut intégré lors de la reconstruction au XVIIe siècle.