Visiter Starý zámok (vieux château), Voyage Slovaquie

Le Starý zámok, ou vieux château, est l’une des plus anciennes constructions de Banská Štiavnica. Forteresse de pierre dominant le cœur historique de la ville, il est un témoin majeur de son passé minier et de son évolution architecturale. Géré par le Musée slovaque des mines, il abrite aujourd’hui plusieurs expositions qui retracent l’histoire de cette cité inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco.

Situé juste au-dessus de la place de la Sainte-Trinité (Námestie sv. Trojice), au pied de la colline Paradajz, le Starý zámok est un complexe architectural qui illustre les styles roman, gothique, Renaissance et baroque. Son histoire débute au XIIIe siècle avec l’édification d’une basilique romane à trois nefs dédiée à la Vierge Marie. Face à la menace ottomane, l’église est progressivement transformée en forteresse au cours des XVe et XVIe siècles. L’édifice religieux devient alors une place forte militaire, fonction qu’il conservera jusqu’au XIXe siècle. L’ensemble est ceint de fortifications et de bastions. Parmi ses éléments les plus anciens, on trouve la chapelle funéraire romane Saint-Michel, aussi appelée Karner, et la tour-donjon gothique Himmelreich, qui fut utilisée comme prison et salle de torture.

• Comment y aller : le château se trouve dans le centre de Banská Štiavnica et est facilement accessible à pied depuis la place de la Sainte-Trinité. La ville dispose d’une gare ferroviaire et routière. Un parking est disponible à proximité du château.
• Durée de visite : la visite dure entre une et deux heures.
• Tarifs : les tarifs varient selon les catégories (adultes, enfants, familles). Pour consulter les prix détaillés et à jour, il est recommandé de se référer au site officiel.
• Ouverture et horaires : les heures d’ouverture changent en fonction de la saison. Des visites guidées sont proposées à heures fixes. Il est conseillé de vérifier les horaires sur le site officiel du musée avant toute visite.

Le château abrite plusieurs expositions permanentes gérées par le Musée slovaque des mines, qui explorent la riche histoire de la région.

• Exposition archéologique « Baníci prichádzajú… » (Les mineurs arrivent…) : elle présente des objets de l’âge du bronze, comme des outils et des bijoux, datant d’environ 900 avant notre ère, découverts lors de fouilles dans la région.
• Histoire de la ville : cette section expose des documents historiques, dont la plus ancienne charte émise par la chancellerie de la ville en Slovaquie, datant de 1275.
• Artisanat local : plusieurs salles sont consacrées aux savoir-faire de Banská Štiavnica, avec notamment un atelier de forgeron, une exposition sur les horloges historiques et une reconstitution du dernier atelier de fabrication de pipes en terre cuite de Slovaquie.
• Exposition d’art sacré : les visiteurs peuvent y voir une maquette de l’autel de style gothique tardif du Maître M.S., datant de 1506, ainsi que des sculptures baroques originales provenant de la colonne de la Sainte-Trinité érigée sur la place principale.
• Cibles de tir et armes historiques : une collection de cibles de tir peintes, dont la plus ancienne remonte à 1754, et d’armes anciennes est exposée.
• Le Himmelreich : cette tour servait autrefois de prison et de salle de torture, dont les espaces sont accessibles à la visite.
• Le lapidarium : situé en extérieur, il rassemble des éléments architecturaux en pierre, comme des fonts baptismaux et des pièces de fontaines anciennes.