Visiter Debré Markos (Mankorar), Voyage Éthiopie

Située dans la région Amhara, à environ 300 kilomètres au nord-ouest d’Addis-Abeba, Debré Markos est une ville d’altitude perchée sur les hauts plateaux éthiopiens. S’élevant à plus de 2 400 mètres, elle sert de centre administratif pour la zone du Godjam oriental et constitue une étape historique sur la route reliant la capitale à Bahir Dar.

Anciennement connue sous le nom de Mankorar, la ville fut la capitale de la province du Godjam et le siège du Négus Tekle-Haïmanot au XIXe siècle. Elle doit son nom actuel à sa principale église, bâtie en 1869. Son histoire fut également marquée par l’occupation italienne et par une importante révolte en 1938. Aujourd’hui, Debré Markos est une cité en développement, dotée d’une université et entourée de paysages verdoyants qui témoignent de la fertilité de la région.

AVERTISSEMENT (Mars 2026) : La région Amhara est le théâtre d’un conflit armé opposant des milices locales aux forces gouvernementales. La situation est extrêmement volatile et dangereuse. Plusieurs gouvernements, dont ceux de la France, de la Belgique et du Canada, déconseillent formellement ou sauf raison impérative tout voyage dans la région. Il est impératif de consulter les derniers conseils aux voyageurs de votre ministère des Affaires étrangères avant d’envisager tout déplacement.

La visite de la ville permet de découvrir plusieurs sites qui retracent son histoire religieuse et politique.

L’église Debré Markos, qui a donné son nom à la ville, est le monument le plus emblématique. Bâtie au XIXe siècle et consacrée à Saint-Marc, elle demeure un lieu de culte central pour la communauté orthodoxe éthiopienne locale.

Du passé politique de la ville subsistent les vestiges du palais du Négus Tekle-Haïmanot. Bien que remodelé au début du XXe siècle dans un style d’inspiration européenne, le site rappelle le rôle de capitale que joua Debré Markos à l’époque du Godjam. Enfin, une immersion dans le marché local est incontournable pour observer l’animation de la vie quotidienne et découvrir les produits de la région, dont le teff, une céréale à la base de l’injera, la galette traditionnelle éthiopienne.

La ville et ses environs directs proposent des activités axées sur la nature et la culture locale.

• Randonnée dans les montagnes du Choké : Situé à proximité de Debré Markos, ce massif montagneux est un terrain propice à la randonnée et au trekking. Il offre des paysages spectaculaires et permet de découvrir un écosystème de haute altitude.
• Découverte des sites religieux : La visite de l’église Debré Markos constitue une activité culturelle majeure pour comprendre l’importance de la foi orthodoxe dans la région.
• Exploration du marché : Flâner dans le marché animé de la ville est une excellente manière de s’imprégner de l’atmosphère locale, d’observer l’artisanat et de goûter aux saveurs de la gastronomie éthiopienne.

La position géographique de Debré Markos en fait un bon point de départ pour explorer des sites naturels majeurs de la région.

• Les montagnes du Choké : Ce massif, qui se trouve au sud du lac Tana, est accessible depuis Debré Markos. Il est considéré comme un château d’eau pour la région et l’une des sources du bassin du Nil Bleu. Des excursions permettent d’en explorer les plateaux et les vallées.
• Les gorges du Nil Bleu : Le site, accessible pour une excursion à la journée, offre des panoramas saisissants sur l’impressionnant canyon et les formations rocheuses sculptées par le fleuve.