Visiter Jardin de l'Agdal, Voyage Marrakech

Au sud du Palais Royal de Marrakech, le jardin de l’Agdal déploie ses vastes étendues verdoyantes. Situé dans le périmètre de la médina, classée au patrimoine mondial de l’Unesco, cet immense verger historique est un exemple remarquable de l’ingénierie hydraulique des dynasties marocaines et constitue une parenthèse de quiétude, loin de l’effervescence de la médina.

Considéré comme le plus ancien jardin de Marrakech, sa conception remonte au XIIe siècle, sous le règne du souverain almohade Abd el-Moumen. Le terme « agdal » signifie d’ailleurs « prairie close » en langue berbère. S’étendant sur une superficie d’environ 500 hectares au sud du palais Dar El Makhzen, il se compose principalement de vergers où prospèrent orangers, oliviers, grenadiers, figuiers et abricotiers. Bien que les premières plantations datent de la période almohade, la forme actuelle du jardin et ses murs d’enceinte en pisé ne datent que du XIXe siècle.

La particularité de l’Agdal réside dans son système d’irrigation ancestral et ingénieux. Un réseau de canaux souterrains, appelé khettara, achemine l’eau des montagnes du Haut-Atlas pour alimenter les plantations et remplir de grands bassins de stockage. Ces derniers servaient non seulement à l’irrigation, mais aussi, selon la tradition, à l’entraînement à la nage des troupes avant la traversée du détroit de Gibraltar.

• Comment y aller : Le jardin est situé au sud de la médina, à proximité de la porte Bab Hmar. Depuis les tombeaux saadiens, une marche d’environ 45 minutes est nécessaire ; l’usage d’un vélo ou d’un taxi est donc plus confortable. Plusieurs lignes de bus desservent également les environs.
• Durée de visite : Il est conseillé de prévoir entre une et deux heures pour parcourir une partie du jardin.
• Tarifs détaillés : L’accès au jardin de l’Agdal est libre et gratuit.
• Ouverture et horaires : Le jardin est généralement ouvert au public les vendredis et dimanches. Les horaires peuvent varier, il est donc recommandé de vérifier les informations avant toute visite. D’après l’office du tourisme, les horaires sont de 7 h 30 à 17 h.
• Bons plans : Pour une promenade agréable, prévoir des chaussures de marche confortables et de l’eau. Le lieu est apprécié des sportifs et des personnes en quête de calme.

La visite des jardins de l’Agdal est une immersion dans un paysage agricole historique plutôt qu’une découverte d’expositions. Les points d’intérêt principaux sont les éléments paysagers et architecturaux qui le composent.

• Les vergers : Le jardin est avant tout un immense domaine agricole. La promenade à travers les parcelles plantées d’oliviers centenaires, d’orangers, de grenadiers et d’autres arbres fruitiers constitue l’attrait majeur du lieu.
• Le bassin Es Sala : Il s’agit du plus grand réservoir d’eau du jardin. Ce vaste plan d’eau, aussi appelé sahrij el-Hana, joue un rôle central dans le système d’irrigation et offre une perspective apaisante.
• Le pavillon Dar El Hana : Situé au bord du bassin Es Sala, ce petit palais offre depuis sa terrasse une vue panoramique sur les jardins, avec les sommets de la chaîne du Haut-Atlas en toile de fond.