Visiter Highbury, Finsbury Park, Voyage Londres

Situés dans le nord de Londres, les quartiers de Highbury et Finsbury Park offrent deux atmosphères distinctes mais complémentaires. Highbury, qui appartient au borough d’Islington, se caractérise par son ambiance résidentielle et ses élégantes demeures géorgiennes et victoriennes, construites en grande partie à partir du XVIIIe siècle pour les Londoniens cherchant à fuir la densité de la City.

À l’inverse, Finsbury Park, qui s’étend sur les boroughs de Haringey, Islington et Hackney, est un quartier cosmopolite et animé, organisé autour de son importante station de transport et de son grand parc éponyme. Cette zone urbaine est appréciée pour sa diversité culturelle, visible à travers ses nombreux commerces et restaurants. Ensemble, ces deux secteurs proposent un mélange d’espaces verts, d’histoire architecturale et d’activités culturelles et sportives.

Le point d’ancrage du secteur est sans conteste le Finsbury Park, l’un des premiers grands parcs victoriens de Londres, inauguré en 1869. Cet espace vert de 46 hectares comprend des jardins formels, des avenues bordées d’arbres matures, un arboretum et un lac où il est possible de faire du bateau. Le parc a reçu le label Green Flag Award pour la qualité de son entretien.

Dans le quartier voisin de Highbury, l’Emirates Stadium, résidence du club de football Arsenal FC, est un monument moderne incontournable. Des visites permettent de découvrir les coulisses du stade, des vestiaires au tunnel des joueurs, ainsi que le musée du club qui retrace son histoire et expose ses trophées. L’ancien stade d’Arsenal, dont les façades classées des tribunes Est et Ouest ont été conservées, a été transformé en appartements.

Pour une atmosphère plus paisible, Highbury Fields est le plus grand espace vert du borough d’Islington. Ce parc est entouré de magnifiques exemples d’architecture géorgienne, comme Highbury Place et Highbury Terrace, qui témoignent du passé huppé du quartier. Enfin, le Park Theatre, situé près de la station Finsbury Park, est un centre culturel dynamique proposant une programmation variée de nouvelles pièces et de classiques du théâtre dans deux salles intimistes.

Les activités dans ces quartiers sont variées et s’adressent à tous les publics.

• Se promener sur la Parkland Walk : ce parcours suit le tracé d’une ancienne ligne de chemin de fer entre Finsbury Park et Alexandra Palace. C’est la plus longue réserve naturelle locale de Londres, offrant un cadre paisible pour observer la faune et la flore, avec plus de deux cents espèces de fleurs sauvages. Attention : des travaux importants sont prévus sur la Parkland Walk durant l’hiver 2025-2026 (fermetures partielles de nov. 2025 à fév. 2026, déviations jusqu’en mars 2026). Renseignez-vous avant votre visite.
• Profiter des installations sportives de Finsbury Park : le parc est équipé pour de nombreuses pratiques sportives. On y trouve une piste d’athlétisme, des courts de tennis et de basket, un skatepark, ainsi que des terrains pour le football. Le lac propose également un service de location de barques.
• Assister à un événement culturel : Finsbury Park est un lieu majeur pour les concerts et festivals en plein air, accueillant des événements de grande envergure tout au long de l’année. Pour une sortie plus intimiste, le Park Theatre propose une programmation théâtrale toute l’année.
• Se divertir au Rowans Tenpin Bowl : cette institution de Finsbury Park propose une ambiance rétro pour une soirée de bowling. Avec 24 pistes, des tables de billard, des jeux d’arcade et des salles de karaoké, c’est un lieu de divertissement populaire.
• Découvrir les marchés locaux : le dimanche matin, le Stroud Green Market, situé dans la cour d’une école, rassemble des producteurs locaux et des artisans. On y trouve des produits frais, de la nourriture de rue et une ambiance conviviale. Le quartier compte aussi des épiceries fines et des boulangeries artisanales.

• Stoke Newington : juste à l’est de Finsbury Park, ce quartier offre une ambiance de village avec sa Church Street bordée de boutiques indépendantes, de pubs et de cafés. Le parc de Clissold Park est également un lieu de promenade apprécié.
• Canonbury : au sud de Highbury, ce quartier résidentiel est connu pour ses belles places et ses maisons anciennes. On peut y visiter la Canonbury Tower, une tour du XVIe siècle qui est l’un des plus anciens bâtiments d’Islington.
• Hampstead Heath : un peu plus à l’ouest, ce grand parc ancien est l’un des espaces verts les plus sauvages et les plus populaires de Londres. Il offre des vues imprenables sur la ville depuis Parliament Hill, des étangs de baignade et de vastes étendues de bois et de prairies.