Visiter Saint-Hilaire-de-Riez, Vacances Pays de la Loire

Située sur la Côte de Lumière, entre Saint-Jean-de-Monts et Saint-Gilles-Croix-de-Vie, Saint-Hilaire-de-Riez est une station balnéaire vendéenne qui se distingue par la diversité de ses paysages. Avec sa longue façade atlantique de près de 13 kilomètres, elle offre une succession de grandes plages de sable fin, de criques rocheuses et de dunes, adossées à une vaste forêt de pins et aux marais.

Cette commune se compose de plusieurs quartiers aux ambiances variées, du centre-ville animé au quartier de Sion-sur-l’Océan avec ses villas de la Belle Époque. C’est une destination qui combine les plaisirs du littoral, la découverte d’un patrimoine naturel préservé et la pratique de nombreuses activités de plein air.

La principale curiosité naturelle de Saint-Hilaire-de-Riez est la Corniche vendéenne, un site classé qui s’étend sur environ trois kilomètres. Cette côte rocheuse, vestige d’une ancienne île, offre des points de vue remarquables sur l’océan. On y découvre des rochers aux formes évocatrices comme les Cinq Pineaux et le Trou du Diable, une faille où la mer s’engouffre de manière spectaculaire à marée haute. Le phare de Grosse Terre, un des derniers grands feux à faisceaux de France, domine également ce paysage.

Pour un voyage dans le temps, la Bourrine du Bois-Juquaud est un écomusée incontournable. Cette ancienne habitation traditionnelle du marais breton vendéen, conservée en l’état, permet de comprendre le mode de vie des maraîchins au début du XXe siècle. En saison, des animations redonnent vie aux savoir-faire d’antan.

Enfin, les marais salants de la Vie, à la lisière de la commune, constituent un autre site d’intérêt. Ils témoignent d’une activité ancestrale et offrent un paysage singulier, propice à l’observation de la faune.

La nature environnante se prête à de nombreuses activités.

• La randonnée pédestre : Le sentier du littoral, long de 13 kilomètres, permet de parcourir la côte entre dunes, forêt et falaises. Le Pays de Saint-Gilles-Croix-de-Vie propose au total près de 300 km de sentiers balisés, traversant des paysages variés.
• Le vélo : La Vendée est réputée pour son important réseau de pistes cyclables, qui s’étend sur environ 1 800 km. À Saint-Hilaire-de-Riez, les pistes permettent de longer le littoral ou de s’aventurer dans la forêt domaniale des Pays-de-Monts.
• Les sports nautiques : Avec ses nombreuses plages, la station est un lieu privilégié pour les activités de mer. Le char à voile se pratique sur la plage des Demoiselles. Le surf, le kayak de mer ou encore le stand-up paddle sont proposés, notamment au départ de la plage de Sion. Pour un apprentissage en toute sécurité, la base nautique des Vallées, sur un plan d’eau intérieur, est idéale pour s’initier à l’optimist ou au catamaran.

• Saint-Gilles-Croix-de-Vie : Accessible par la corniche, cette ville voisine est un port de pêche et de plaisance animé. On peut y flâner sur les quais, découvrir l’Atelier de la Sardine ou profiter de ses marchés.
• Saint-Jean-de-Monts : Au nord, cette autre grande station balnéaire est connue pour son immense plage de sable de huit kilomètres et son estacade.
• La forêt domaniale des Pays-de-Monts : S’étirant sur plus de 18 kilomètres le long de l’océan, cette forêt de pins plantée pour fixer les dunes est un vaste espace naturel pour la marche ou le vélo. Elle abrite une faune et une flore riches, ainsi que des belvédères offrant des panoramas sur le littoral et le marais.