Visiter Cathédrale Saint-Fulcran, Vacances Languedoc-Roussillon

Ancienne cathédrale située à Lodève, dans l’Hérault, la cathédrale Saint-Fulcran est un édifice emblématique du patrimoine religieux de la région Occitanie. Ce monument, qui a traversé les siècles, témoigne de la riche histoire de la ville et de son diocèse. Son architecture imposante et son riche mobilier en font une étape d’intérêt pour les visiteurs de passage dans le Lodévois.

L’histoire de la cathédrale, implantée au cœur de la cité de Lodève, est complexe et mouvementée. Avant l’édifice actuel, deux constructions se sont succédé sur le site, la première datant des Vᵉ et VIᵉ siècles. Une partie de la crypte sous le chœur actuel subsiste de cette époque. C’est l’évêque Fulcran qui, au Xᵉ siècle, fit bâtir une cathédrale préromane, consacrée en 975.

La cathédrale gothique que l’on admire aujourd’hui fut principalement édifiée entre les XIIIᵉ et XVᵉ siècles, et représente un exemple caractéristique du style gothique méridional. Initialement dédiée à saint Géniès, un martyr arlésien, elle fut placée sous le vocable de saint Fulcran à partir du XVᵉ siècle. Sa construction connut de multiples interruptions, notamment à cause de la Peste noire et de la guerre de Cent Ans, ce qui explique l’aspect fortifié de sa façade occidentale. L’édifice subit d’importants dommages durant les guerres de Religion, au cours desquelles il fut pillé et partiellement dévasté. D’importantes campagnes de restauration furent menées, notamment au XVIIᵉ siècle pour reconstruire la nef à l’identique, puis aux XIXᵉ et XXᵉ siècles.

Dominant la ville du haut de ses 57 mètres, l’imposant clocher servit également de tour de guet. La cathédrale Saint-Fulcran est classée au titre des monuments historiques depuis la première liste de 1840.

Pour organiser votre venue, voici les informations pratiques essentielles.

• Comment y aller : La cathédrale se situe sur la place de l’Hôtel de Ville, au centre de Lodève.
• Durée de visite : La visite libre de la cathédrale peut prendre environ une heure. Pour une découverte plus approfondie incluant le clocher, prévoyez davantage de temps.
• Tarifs : L’accès à la cathédrale est libre et gratuit pour tous. La visite guidée du clocher est payante et les tarifs sont à consulter auprès de l’office de tourisme, avec des réductions possibles.
• Ouverture et horaires : La cathédrale est ouverte au public de 8 h à 18 h de novembre à avril, et jusqu’à 19 h 30 de mai à octobre. Des visites guidées, notamment du clocher, sont organisées ponctuellement et sur demande.

Plusieurs éléments remarquables sont à découvrir à l’intérieur et à l’extérieur de l’édifice.

• Le clocher : Haut de 57 mètres, il a fait l’objet d’une importante restauration achevée en 2024. Après l’ascension de ses 220 marches, il offre une vue panoramique sur Lodève et ses environs. Sa visite est une expérience sportive qui permet d’apprécier la structure de l’édifice.
• Le chœur : Considéré comme l’une des parties les plus remarquables, il est composé d’une abside polygonale à neuf pans, éclairée par neuf hautes fenêtres de style gothique.
• Le grand orgue : Le buffet d’orgue polychrome, réalisé par Jean-François L’Epine entre 1752 et 1754, est un chef-d’œuvre de style rocaille, classé monument historique. Il est reconnu comme l’un des plus beaux du Midi.
• Les chapelles latérales : La cathédrale abrite plusieurs chapelles, dont la chapelle Saint-Michel, surmontée par le clocher, et la chapelle Saint-Fulcran. On peut y voir le monument funéraire de l’évêque Plantavit de la Pause, datant du XVIIᵉ siècle.
• Le cloître : Construit sur plusieurs siècles, entre le XVᵉ et le XVIIᵉ siècle, il jouxte la cathédrale.
• Les vitraux : Les vitraux qui ornent l’abside sont des œuvres de Mauvernay datant du XIXᵉ siècle. Ils illustrent notamment des épisodes de la vie de saint Fulcran.