Visiter Calatañazor, Voyage Espagne

Surplombant la vallée, Calatañazor se dresse comme un village figé dans le temps, en province de Soria. Cette localité de Castille-et-León a été classée Ensemble Historique et Artistique en 1962, un statut qui souligne la préservation remarquable de son patrimoine. Son nom, hérité de l’arabe « Qalat al-Nasur », signifie le « château du vautour », une référence aux rapaces qui planent encore dans le ciel de la région.

Le village est associé à un épisode légendaire de la Reconquista : la bataille de Calatañazor en 1002. Si la tradition populaire veut que le chef militaire Al-Mansour y ait subi une défaite décisive, les historiens s’accordent à dire que cet événement n’est pas un fait avéré. Cette légende a néanmoins donné naissance au dicton populaire : « À Calatañazor, Al-Mansour perdit son tambour ». Aujourd’hui, se promener dans ses ruelles, c’est remonter le fil des siècles et découvrir une architecture médiévale authentique.

La visite de Calatañazor est une immersion dans une atmosphère médiévale. Le village a conservé une grande partie de son tracé et de ses constructions d’époque, offrant un témoignage du passé.

Le parcours débute souvent par la rue principale, la Calle Real, dont le sol pavé et les maisons à l’architecture traditionnelle donnent le ton. Ces habitations se caractérisent par leurs murs en pisé, leurs structures à colombages et leurs cheminées coniques si particulières. De nombreux édifices possèdent des portiques sous lesquels les habitants se retrouvaient autrefois.

Au sommet du village, la Plaza Mayor est présidée par le « rollo », une colonne de justice datant du XVe siècle. Non loin, l’église Nuestra Señora del Castillo mélange les styles roman et gothique. Construite à partir du XIIe siècle, elle a été remaniée au fil des époques et abrite une pile baptismale du XIe siècle ainsi qu’un petit musée paroissial.

Les vestiges du château de Calatañazor, aussi connu comme le château des Padilla, dominent le paysage depuis un promontoire rocheux. Bien qu’en ruines, une partie de son donjon et de ses murailles subsiste, témoignant de son importance stratégique passée. Les remparts qui entourent encore partiellement le village sont également un élément clé du patrimoine local.

La situation de Calatañazor, au cœur d’un environnement naturel préservé, en fait un point de départ pour plusieurs activités en plein air, principalement axées sur la randonnée et la découverte de la nature.

• Randonnée dans la Réserve Naturelle du Sabinar de Calatañazor : À quelques kilomètres du village se trouve l’une des forêts de genévriers thurifères (sabinas) les mieux conservées d’Europe. Certains spécimens sont pluricentenaires, voire millénaires, atteignant des hauteurs et des diamètres impressionnants. Plusieurs sentiers balisés permettent de parcourir cette réserve naturelle, comme la Senda Circular del Sabinar.
• Découverte du Monument Naturel de La Fuentona : Ce site remarquable est le lieu où la rivière Abión prend sa source, émergeant d’une grotte souterraine connue sous le nom d’« Oeil de la Mer ». Un sentier facile d’environ 3 km permet de longer les eaux cristallines de la rivière jusqu’à la source et d’observer une cascade saisonnière. Des visites guidées sont parfois proposées depuis la Maison du Parc.
• Observation de la faune : Les falaises du canyon de la rivière et les environs du village sont un habitat privilégié pour de nombreux oiseaux, notamment les vautours fauves, qui ont inspiré le nom de Calatañazor. Les jumelles sont recommandées pour observer ces rapaces dans leur milieu naturel.

Dans un rayon de quelques dizaines de kilomètres, plusieurs sites d’intérêt complètent la visite de Calatañazor.

• El Burgo de Osma : Située à environ 29 kilomètres, cette ville historique possède un patrimoine riche, avec sa cathédrale gothique, son ancien hôpital de San Agustín et ses remparts médiévaux bien conservés.
• Le Parc Naturel du Cañón del Río Lobos : À une quarantaine de kilomètres, ce parc offre des paysages spectaculaires formés par un profond canyon calcaire creusé par la rivière Lobos. C’est un lieu idéal pour la randonnée, où l’on peut découvrir des grottes et l’ermitage templier de San Bartolomé.
• Soria : La capitale de la province, à environ 33 kilomètres, mérite une visite pour son important patrimoine roman, ses églises, son monastère et les rives du fleuve Douro qui ont inspiré de nombreux poètes.