Visiter Chaussures au bord du Danube, Voyage Budapest

Sur la rive Pest du Danube, à Budapest, se trouve un mémorial poignant qui invite au recueillement. Les « Chaussures au bord du Danube » rendent hommage aux milliers de victimes exécutées à cet endroit durant la Seconde Guerre mondiale. Cette œuvre simple et puissante est devenue un lieu de mémoire incontournable de la capitale hongroise, rappelant une des pages les plus sombres de son histoire.

Le mémorial, intitulé Cipők a Duna-parton en hongrois, a été inauguré le 16 avril 2005. Il est le fruit de la collaboration entre le réalisateur Can Togay et le sculpteur Gyula Pauer. L’œuvre se situe sur la promenade du Danube, à environ 300 mètres au sud du Parlement hongrois, sur la rive orientale du fleuve.

Son histoire est liée aux exactions commises par les miliciens fascistes du Parti des Croix fléchées durant l’hiver 1944-1945. Des milliers de personnes, majoritairement des Juifs de Budapest, furent emmenées sur les quais, forcées de se déchausser avant d’être fusillées. Leurs corps tombaient directement dans les eaux glacées du Danube et étaient emportés par le courant. Les chaussures, considérées comme des biens de valeur en temps de guerre, étaient ensuite récupérées par les miliciens pour être vendues ou utilisées.

Le monument matérialise cette absence en présentant soixante paires de chaussures en fonte, fidèles aux modèles des années 1940. Scellées dans la pierre du quai sur une quarantaine de mètres, ces chaussures d’hommes, de femmes et d’enfants semblent avoir été abandonnées quelques instants auparavant. Derrière elles, un banc de pierre long de 40 mètres et haut de 70 centimètres complète l’installation. Des plaques en fonte, disposées à trois endroits, portent une inscription en hongrois, en anglais et en hébreu : « À la mémoire des victimes fusillées dans le Danube par les miliciens des Croix fléchées en 1944-1945 ».

• Comment y aller : Le mémorial est situé sur la rive Pest, sur le quai Id. Antall József, entre le Parlement hongrois et le pont des Chaînes. Il est facilement accessible à pied depuis le centre-ville. La station de métro la plus proche est Kossuth Lajos tér (ligne M2). Le site est également desservi par la ligne 2 du tramway.
• Durée de visite : La visite est libre et sa durée dépend du temps que chaque visiteur souhaite consacrer au recueillement.
• Tarifs détaillés : L’accès au mémorial est entièrement gratuit.
• Ouverture et horaires : S’agissant d’un monument en plein air, il est accessible 24 heures sur 24, tous les jours de l’année.
• Bons plans : La visite au lever ou au coucher du soleil offre une lumière particulière qui accentue l’atmosphère émouvante du lieu. Les passants et les visiteurs déposent souvent des fleurs, des bougies ou des petits cailloux dans les chaussures en signe d’hommage.

L’œuvre elle-même constitue l’unique élément de la visite, mais sa force symbolique réside dans les détails.

• Les soixante paires de chaussures en fonte : Chaque paire est unique et représente une personne différente, quel que soit son âge, son sexe ou sa profession. On peut distinguer des bottes d’ouvrier, des escarpins de femme, des chaussures d’homme d’affaires ou encore de minuscules souliers d’enfant, illustrant que personne ne fut épargné.
• Le réalisme de l’œuvre : Les chaussures sont représentées de manière désordonnée, certaines renversées, comme si leurs propriétaires venaient de les ôter à la hâte. Cette mise en scène capture l’instant tragique et l’absence des victimes.
• Les plaques commémoratives : Situées à trois endroits le long du mémorial, elles ancrent l’œuvre dans son contexte historique et rendent un hommage explicite aux victimes des milices des Croix fléchées.