Visiter Hollande septentrionale, Voyage Pays-Bas

La Hollande-Septentrionale, péninsule située au nord-ouest des Pays-Bas, offre une grande diversité de paysages et d’atmosphères. Entre sa métropole cosmopolite, ses villages historiques, ses polders façonnés par l’homme et son littoral bordé de dunes, la région déploie un large éventail de découvertes. Son histoire, marquée par le Siècle d’or néerlandais, se lit dans l’architecture de ses villes et le tracé de ses canaux.

Au-delà d’Amsterdam, sa ville la plus peuplée, la province se caractérise par une nature préservée et des traditions encore vivaces. Des champs de fleurs qui colorent la campagne au printemps aux plages de la mer du Nord, en passant par les îles de la mer des Wadden, la Hollande-Septentrionale est une destination aux multiples facettes.

La région regorge de sites emblématiques et de villes au charme préservé.

Capitale de la province, Haarlem séduit par son centre historique bien conservé, ses canaux et sa place principale, le Grote Markt, dominée par l’église Saint-Bavon. La ville abrite également des musées notables comme le musée Teylers, le plus ancien des Pays-Bas, et le musée Frans Hals, consacré aux maîtres du Siècle d’or hollandais.

Au nord d’Amsterdam, le village de Zaanse Schans est une véritable carte postale de la Hollande traditionnelle. Ce village-musée en plein air reconstitue la vie des 18e et 19e siècles avec ses moulins à vent en activité, ses maisons en bois et ses ateliers d’artisans.

Les anciens ports de l’IJsselmeer, comme Edam, Volendam et Marken, témoignent de la riche histoire maritime et commerçante de la région. Edam est célèbre pour son fromage, tandis que Volendam et l’ancienne île de Marken sont connus pour leurs maisons traditionnelles et leur atmosphère de village de pêcheurs.

L’île de Texel, la plus grande des îles de la Frise-Occidentale, est un incontournable pour les amoureux de la nature. Accessible par ferry, elle offre des paysages variés de dunes, de plages, de forêts et de polders. Une grande partie de son territoire est classée parc national.

La géographie de la province se prête à de nombreuses activités de plein air.

• Le vélo : Avec un réseau de pistes cyclables très développé, le vélo est un moyen privilégié pour explorer la région. Les itinéraires permettent de traverser des paysages de polders, de longer les canaux ou de parcourir les zones de dunes. L’île de Texel, par exemple, compte environ 140 kilomètres de pistes cyclables.
• La randonnée : Plusieurs parcs nationaux offrent des sentiers balisés. Le parc national Zuid-Kennemerland, situé entre Zandvoort et IJmuiden, est remarquable pour ses paysages de dunes, ses forêts et sa faune, comprenant des chevaux Konik et des Highland cattle. Le parc national des Dunes de Texel est un autre lieu de randonnée apprécié pour sa diversité de paysages.
• Les sports nautiques : Le littoral de la mer du Nord et les lacs comme l’IJsselmeer sont des lieux propices à la pratique de la voile, du kitesurf ou encore du stand-up paddle. Les stations balnéaires de Zandvoort, Bergen aan Zee ou Egmond aan Zee sont des points de départ pour ces activités.
• Découverte de la faune : Le parc national Zuid-Kennemerland et l’île de Texel sont des sites d’observation privilégiés pour les oiseaux. Texel abrite notamment le centre Ecomare, qui recueille et soigne les phoques et les oiseaux marins.

À courte distance, d’autres sites d’intérêt complètent la visite de la région.

• Le Keukenhof : Situé à Lisse, en Hollande-Méridionale, ce parc floral est l’une des attractions les plus célèbres des Pays-Bas. Il est conseillé de le visiter au printemps pour admirer la floraison de millions de tulipes et autres fleurs à bulbes.
• Utrecht : Moins fréquentée qu’Amsterdam, la ville d’Utrecht possède un centre médiéval charmant, avec un système de canaux unique à deux niveaux et la tour Dom, le plus haut clocher du pays.
• L’Afsluitdijk : Cette digue de 32 kilomètres, reliant la Hollande-Septentrionale à la province de Frise, est un ouvrage d’ingénierie impressionnant. Elle a transformé l’ancien golfe du Zuiderzee en un lac d’eau douce, l’IJsselmeer.