Visiter Ancienne cathédrale Saint-Vincent, Vacances Bourgogne

Située dans le cœur historique de Mâcon, sur la rive droite de la Saône, l’ancienne cathédrale Saint-Vincent, aussi connue sous le nom de « Vieux Saint-Vincent », est un témoin majeur de l’histoire mouvementée de la ville. Cet édifice, qui fut la cathédrale primitive de Mâcon, présente aujourd’hui des vestiges impressionnants qui permettent de retracer plusieurs siècles d’architecture et d’histoire religieuse. En grande partie démantelée après la Révolution française, elle offre aux visiteurs la découverte de ses parties les plus anciennes, un ensemble architectural mêlant les styles roman et gothique.

L’histoire de la cathédrale commence bien avant l’édifice roman dont on admire les restes. Des fondations attestent d’une première construction à l’époque carolingienne. Une grande reconstruction est entreprise au XIe siècle, donnant naissance à une cathédrale romane. Cet édifice est par la suite remanié, notamment avec des ajouts gothiques entre le XIIIe et le XVe siècle. L’édifice subit d’importants dommages durant les guerres de Religion au XVIe siècle. Devenue bien national à la Révolution, son état jugé précaire mène à sa destruction quasi totale à partir de 1799. Seuls le massif occidental, comprenant un porche, un narthex et deux tours, sont épargnés.

Ces vestiges, classés au titre des Monuments historiques en 1862, constituent la partie la plus ancienne de la cathédrale médiévale. L’architecture se distingue par ses deux tours octogonales de hauteurs différentes. Leurs bases remontent à la première moitié du XIe siècle, dans un style roman bourguignon, tandis que les parties hautes sont gothiques. Le narthex, ajouté au début du XIIe siècle, est remarquable par la qualité de ses sculptures, qui montrent l’influence de l’art de Cluny. L’ensemble exprime par ses manques et ses cicatrices les violences et les transformations subies par la ville au fil des siècles. D’importants travaux de restauration sont engagés à partir de l’automne 2024 pour sauvegarder le monument et le valoriser.

En raison d’un important programme de restauration, les conditions de visite de l’édifice sont spécifiques. Il est recommandé de consulter les informations auprès des services du musée des Ursulines ou de l’office de tourisme avant de se déplacer.

• Comment y aller : L’édifice se trouve au cœur de la vieille ville de Mâcon, accessible à pied depuis le centre.
• Durée de visite : La visite des extérieurs est libre. Pour les visites guidées de l’intérieur, la durée est variable et précisée lors de la réservation.
• Tarifs détaillés : La consultation des vestiges extérieurs est gratuite. Les visites guidées pour les groupes sont payantes, il est nécessaire de se renseigner auprès du musée des Ursulines pour connaître les tarifs.
• Ouverture et horaires : Le monument n’est pas ouvert à la visite individuelle en continu. L’accès est possible lors des Journées européennes du patrimoine et pour des visites guidées ponctuelles organisées par le musée des Ursulines. Les groupes peuvent réserver une visite guidée tout au long de l’année, en contactant le musée au moins 15 jours à l’avance.

Les vestiges de l’ancienne cathédrale constituent un site architectural à part entière. La visite, même limitée à l’extérieur, permet d’apprécier la richesse de sa construction.

• Le massif occidental : C’est la partie la plus visible et la seule qui subsiste de l’élévation de la cathédrale. Il est composé des deux tours et du narthex.
• Les deux tours : De forme octogonale et de hauteurs inégales, elles combinent une base romane du XIe siècle et des étages supérieurs gothiques des XIVe et XVe siècles.
• Le narthex : Datant du début du XIIe siècle, cet avant-corps présente une architecture soignée avec des voûtes, des colonnes et des chapiteaux sculptés.
• Le tympan du portail : Bien que très mutilé, ce tympan roman est l’un des plus anciens de France et représente des scènes du Jugement Dernier. Son style est à rapprocher de celui de l’abbaye de Cluny.
• Le musée lapidaire : À l’intérieur du monument, un petit musée lapidaire rassemble des fragments sculptés provenant de l’ancienne cathédrale et d’autres édifices de la région.
• Les peintures murales : La chapelle haute de la tour nord abrite des peintures murales datant du XVe siècle, restaurées au XIXe siècle.