Visiter Domaine de Villarceaux, Vacances Île-de-France

Le Domaine de Villarceaux, situé à Chaussy dans le Val-d’Oise, est un joyau du Parc naturel régional du Vexin français. Cet ensemble architectural et paysager unique, à environ 65 kilomètres au nord-ouest de Paris, offre une traversée de plusieurs siècles d’histoire, du Moyen Âge au XVIIIe siècle. Le domaine, géré de manière écologique par la région Île-de-France, se distingue par la présence de deux châteaux, de jardins remarquables et d’un environnement naturel préservé, façonné par l’eau omniprésente.

L’histoire de Villarceaux débute aux alentours des XIe et XIIe siècles. À l’origine, le site comprenait un prieuré et une maison forte qui évolua au XVe siècle en un château fort intégré à la ligne de défense du royaume de France. À la Renaissance, le domaine se transforme en une résidence de plaisance et une vaste propriété agricole. C’est à cette époque que les jardins et les plans d’eau sont aménagés. Le XVIIe siècle est marqué par le séjour de la célèbre courtisane Ninon de Lenclos, maîtresse du marquis Louis de Mornay.

Au XVIIIe siècle, le marquis Jean-Charles Baptiste du Tillet commande à l’architecte Jean-Baptiste Courtonne la construction d’un nouveau château sur les hauteurs, dominant le domaine. Ce château de style Louis XV est l’un des plus beaux exemples de l’architecture de cette période. Le domaine de 70 hectares est classé monument historique depuis 1941 et a reçu le label « Jardin remarquable » en 2004. Propriété de la Fondation Charles Léopold Mayer pour le progrès de l’Homme, il est géré par le Conseil régional d’Île-de-France depuis 1989, qui a entrepris une vaste campagne de restauration.

• Comment s’y rendre : Le domaine est situé sur la commune de Chaussy, dans le Val-d’Oise. En voiture, il se trouve à environ 65 km de Paris. Un parking est disponible sur place. En transports en commun, il est possible de prendre un train jusqu’à Mantes-la-Jolie, puis un taxi. L’arrêt de bus le plus proche est “Villarceaux”, à quelques minutes à pied.
• Durée de visite : La visite libre du parc et des jardins peut prendre environ 1h30 à 2h.
• Tarifs : L’accès au domaine et la visite sont gratuits pour tous les publics, une condition posée par la fondation propriétaire lors de la signature du bail avec la région.
• Ouverture et horaires : Le domaine est généralement ouvert du premier week-end d’avril au dernier week-end d’octobre. Les visites sont possibles du mardi au dimanche, de 14h à 18h. Il est recommandé de consulter le site officiel pour vérifier les jours et horaires d’ouverture, notamment lors d’événements spéciaux.
• Bons plans : Des visites guidées sont proposées pour les groupes sur réservation. Le domaine accueille également des événements culturels variés tout au long de la saison, comme des concerts, des expositions et des reconstitutions historiques.

La visite du domaine s’articule autour de ses édifices historiques et de ses jardins qui illustrent l’évolution de l’art paysager à travers les âges.

• Le château du haut (XVIIIe siècle) : Édifice de style Louis XV, il domine le paysage depuis le sommet d’une colline. Ses salons meublés présentent une collection de mobilier d’époque. De ses fenêtres, la vue s’étend sur les jardins et le Vexin.
• Le château du bas et le manoir Renaissance : Les bâtiments les plus anciens se trouvent en contrebas. On y découvre les vestiges du château médiéval, notamment la tour Saint-Nicolas. Le manoir, remanié à la Renaissance, est connu pour avoir abrité les amours de Ninon de Lenclos.
• Les jardins et le parc : Le domaine est un véritable conservatoire des jardins. Il comprend un jardin médiéval avec des plantes médicinales, un parterre sur l’eau d’inspiration Renaissance, un jardin à la française et un parc à l’anglaise.
• Le Vertugadin : Cet amphithéâtre de gazon du XVIIIe siècle relie de manière spectaculaire la terrasse du château du haut au grand étang. Il est bordé de statues provenant de villas italiennes.
• Les pièces d’eau : L’eau est un élément central à Villarceaux, avec 32 sources recensées qui alimentent bassins, canaux, fontaines et étangs, créant une atmosphère paisible.