Visiter Palazzo Pretorio de Prato, Voyage Toscane

Situé au cœur de Prato, sur la Piazza del Comune, le Palazzo Pretorio est un édifice emblématique de la ville. Ancien hôtel de ville, il abrite aujourd’hui le musée municipal. Sa structure imposante témoigne de plusieurs siècles d’histoire et d’évolutions architecturales, ce qui en fait une étape incontournable pour comprendre le riche passé de cette cité toscane. Le musée propose un voyage à travers l’art et l’histoire locale, du Moyen Âge jusqu’au XXe siècle.

Le Palazzo Pretorio est le fruit de l’assemblage de plusieurs bâtiments au fil du temps, ce qui explique la diversité des matériaux visibles sur sa façade. La partie la plus ancienne, une maison-tour du XIIIe siècle en briques rouges, a été acquise en 1284 pour y installer le gouvernement de la ville. Au XIVe siècle, une nouvelle section en pierre claire d’Alberese, reconnaissable à ses grandes fenêtres à meneaux, y a été ajoutée. Le couronnement crénelé et le clocher datent quant à eux du XVIe siècle.

Anciennement siège du podestat, du tribunal et même d’une prison, le bâtiment a échappé de peu à la démolition à la fin du XIXe siècle avant d’être restauré. Il accueille désormais le musée municipal de Prato sur une surface de près de 1 780 m². La collection du musée, constituée dès la fin du XVIIIe siècle et enrichie au fil des ans par des acquisitions et des dons, compte environ 3 000 œuvres, incluant des peintures, des sculptures et des dessins.

• Comment y aller : Le palais se trouve sur la Piazza del Comune, dans le centre historique. Il est accessible à pied depuis les gares de Prato Porta al Serraglio (à 500 mètres) et Prato Centrale (à 1,2 km). Pour les automobilistes, l’autoroute A11 (sortie Prato Est) mène au centre-ville, où plusieurs parkings payants sont disponibles à proximité. Des bus relient également Florence à Prato plusieurs fois par heure.
• Durée de visite : Pour une visite complète, il est conseillé de prévoir un temps suffisant afin de parcourir les différents étages et collections. Le musée encourage une approche « lente » pour une expérience immersive.
• Tarifs détaillés : Le billet plein tarif est de 8 €. Des tarifs réduits sont proposés, notamment à 6 € pour les plus de 65 ans et les résidents de Prato, et à 4 € pour les jeunes de 7 à 18 ans et les étudiants. L’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 6 ans, les personnes en situation de handicap et leur accompagnateur, entre autres. Un billet famille est disponible à 16 € (valable pour 1 à 2 adultes et 1 à 3 enfants de 6 à 12 ans). La Pratomusei Card, valable 4 jours, donne accès à quatre musées de la ville.
• Ouverture et horaires : Le musée est ouvert du mercredi au lundi, de 10 h 30 à 18 h 30. Il est fermé le mardi (sauf jours fériés) et le jour de Noël. La billetterie ferme à 18 h.
• Bons plans : Des audioguides sont disponibles à la location. Une application gratuite pour smartphone (iOS et Android) est également proposée pour accompagner la visite.

Le parcours d’exposition est organisé de manière chronologique sur plusieurs étages. Le rez-de-chaussée est souvent dédié aux expositions temporaires et présente une section sur l’archéologie locale.

• Premier étage : Cet espace est consacré aux XIVe et XVe siècles. On y trouve des œuvres liées à la relique de la Sacra Cintola (Sainte Ceinture), dont la prédelle de Bernardo Daddi. Sont également exposés des polyptyques de grands maîtres comme Giovanni da Milano et Lorenzo Monaco, ainsi que des chefs-d’œuvre de Filippo Lippi, dont la célèbre Vierge à l’Enfant dite « Madonna del Ceppo ». Une salle est dédiée à son fils, Filippino Lippi, et à d’autres artistes de la fin du XVe siècle comme Luca Signorelli. La sculpture de la Renaissance est également présente, avec une œuvre de Donatello.
• Deuxième étage : Il abrite une sélection de grands retables des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles, provenant majoritairement des églises de la ville, avec des œuvres de Santi di Tito et Alessandro Allori.
• Troisième étage : Cet étage est consacré aux XIXe et XXe siècles. Il met en lumière le sculpteur Lorenzo Bartolini, originaire de Prato, avec une importante collection de plâtres. On peut aussi y voir des œuvres d’artistes comme Ardengo Soffici, et plus récemment, des créations de Michelangelo Pistoletto et d’Yves Klein. Le dernier étage offre également une vue panoramique sur la ville de Prato.
• Accessibilité et interactivité : Le musée propose un parcours multisensoriel avec des dispositifs interactifs, des reproductions d’œuvres à toucher et des guides en langue des signes, rendant l’art accessible à un plus large public. Une maquette 3D interactive au rez-de-chaussée permet une exploration tactile du bâtiment.