Visiter Sol et vieux Madrid, Voyage Madrid

Le quartier de Sol et le vieux Madrid forment le cœur historique et touristique de la capitale espagnole. C’est ici que bat le pouls de la ville, entre monuments emblématiques, places animées et rues commerçantes. La Puerta del Sol, point névralgique, est le kilomètre zéro des routes espagnoles, un lieu de rassemblement pour les Madrilènes et les visiteurs, notamment lors du célèbre passage à la nouvelle année.

Autour de cette place s’articule le « Madrid de los Austrias », le centre historique hérité de la dynastie des Habsbourg. Ce dédale de rues et de places conserve le charme d’une autre époque, avec ses bâtiments anciens et ses adresses centenaires. Le quartier est également un point de départ pour de nombreux itinéraires à la découverte des multiples facettes de la capitale.

Le quartier regorge de sites incontournables qui témoignent de la richesse historique et culturelle de Madrid.

La Puerta del Sol est une place centrale et animée, reconnaissable à la statue de l’Ours et de l’Arbousier, symbole de la ville, ainsi qu’à la plaque du kilomètre zéro. On y trouve également la Real Casa de Correos, dont l’horloge rythme les douze coups de minuit le 31 décembre.

Non loin de là, la Plaza Mayor est une place monumentale et un chef-d’œuvre de l’architecture de l’époque des Habsbourg. Entourée d’arcades, elle abrite en son centre la statue équestre de Philippe III et la Casa de la Panadería, remarquable pour ses fresques.

Le Palais Royal de Madrid est la résidence officielle des rois d’Espagne, bien qu’il ne soit plus leur lieu d’habitation. Cet imposant édifice du XVIIIe siècle, l’un des plus grands d’Europe occidentale, ouvre ses portes aux visiteurs qui peuvent y découvrir des salles somptueuses et des collections d’art.

Juste en face du palais se dresse la Cathédrale de l’Almudena. Consacrée en 1993, elle présente un mélange de styles architecturaux, avec un extérieur néoclassique et un intérieur néogothique. Il est possible de visiter son musée ainsi que la crypte néo-romane.

Le quartier offre une grande diversité d’activités culturelles et de loisirs.

• Visiter le Marché de San Miguel : ce marché historique à la structure de fer du début du XXe siècle est aujourd’hui un temple de la gastronomie. On peut y déguster une grande variété de tapas, des produits de la mer aux fromages, en passant par les jambons ibériques et autres spécialités espagnoles.
• Assister à un spectacle de flamenco : Madrid compte de nombreux tablaos (établissements dédiés au flamenco) où l’on peut vivre l’intensité de cet art andalou. Certains lieux proposent des formules incluant un dîner pour une immersion complète.
• Explorer la Gran Vía : cette avenue emblématique, souvent comparée au Broadway madrilène, est célèbre pour ses théâtres, ses cinémas, ses boutiques et ses bâtiments à l’architecture remarquable comme l’édifice Metrópolis.
• Découvrir le Monastère des Déchaussées Royales : ce monastère du XVIe siècle, situé à proximité de la Puerta del Sol, abrite une collection d’œuvres d’art.
• Se détendre dans un bain arabe : pour une expérience relaxante, le Hammam Al Ándalus propose des bains et des massages dans un cadre inspiré de la tradition andalouse.

À moins d’une heure de la capitale, plusieurs sites d’intérêt méritent une excursion.

• San Lorenzo de El Escorial : à environ 50 km de Madrid, ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO abrite un impressionnant monastère royal de la Renaissance, qui fut également un palais et un panthéon.
• Aranjuez : cette ville, dont le paysage culturel est également inscrit au patrimoine mondial, est célèbre pour son Palais Royal et ses vastes jardins au bord du Tage. Elle se situe à environ 50 km au sud de Madrid.
• Alcalá de Henares : située à une trentaine de kilomètres de Madrid, la ville natale de Cervantes est reconnue par l’UNESCO pour son université et son centre historique.