Visiter Eglise Saint-Paul d'Anvers (Sint-Pauluskerk), Voyage Belgique

L’église Saint-Paul, située dans l’ancien quartier des marins d’Anvers, est un édifice qui allie une architecture gothique à la richesse de l’art baroque flamand. Cet ancien couvent des Dominicains surprend par la profusion de ses trésors artistiques et son atmosphère singulière, à quelques pas de l’Escaut.

Ancienne église d’un monastère dominicain dont la construction s’est étalée sur le XVIe siècle, la Sint-Pauluskerk fut consacrée en 1571. Implantée au cœur du quartier des marins, elle présente une architecture extérieure principalement de style gothique tardif, à laquelle s’est ajoutée une tour baroque après un incendie. Son histoire fut mouvementée, notamment lors des guerres de religion et de la Révolution française, mais elle a su préserver un patrimoine artistique d’une valeur considérable. L’intérieur révèle une décoration baroque foisonnante, contrastant avec la sobriété des lignes gothiques de la structure. Le site comprend non seulement l’église, mais aussi des cloîtres, un jardin et un calvaire extérieur tout à fait unique.

• Comment y aller : l’église est accessible à pied depuis la gare d’Anvers-Central (environ 25 minutes) ou la Grand-Place (environ 7 minutes). En transports en commun, plusieurs lignes de tram desservent l’arrêt « Groenplaats », situé à une dizaine de minutes de marche. Pour les cyclistes, des stations de vélos en libre-service se trouvent à proximité. En voiture, plusieurs parkings publics sont disponibles, mais il faut noter que le centre-ville se situe dans une zone de basses émissions (LEZ).
• Durée de visite : prévoir entre 30 minutes et une heure pour une visite complète.
• Tarifs : le prix d’entrée est de 5 € pour un billet standard. Un tarif réduit de 3 € s’applique pour les groupes à partir de 15 personnes et les étudiants. L’accès est gratuit pour les moins de 18 ans et les détenteurs de certaines cartes (ICOM, Antwerp City Pass, Museumpas).
• Ouverture et horaires : les horaires varient selon la saison. Du 1er avril au 31 octobre 2025, l’église est ouverte tous les jours de 14 h à 17 h. Du 1er novembre 2025 au 28 février 2026, elle est ouverte les vendredis, samedis, dimanches et pendant les vacances scolaires flamandes de 14 h à 17 h. Attention : en raison d’importants travaux de restauration, l’église sera entièrement fermée aux visiteurs en mars et avril 2026. Il est vivement conseillé de consulter le site officiel pour les informations les plus récentes.

L’église est réputée pour être l’un des rares lieux où l’on peut admirer des œuvres des trois grands maîtres anversois du baroque réunis.

• La collection de peintures : l’église abrite plus de 50 tableaux. Le cycle des quinze Mystères du Rosaire, commandé en 1617, est un incontournable. Il rassemble des toiles de grands peintres anversois, dont Pierre Paul Rubens, Antoine van Dyck et Jacob Jordaens. Attention : en raison d’une campagne de restauration débutée en 2025, la plupart de ces toiles ne sont pas visibles actuellement. Seules deux œuvres majeures de Rubens et Van Dyck restent exposées sur place dans des caissons climatisés.
• Les sculptures et le mobilier : l’intérieur est riche de plus de 200 sculptures. Une attention particulière doit être portée aux impressionnants confessionnaux baroques en bois sculpté. Véritables chefs-d’œuvre, ils représentent des scènes bibliques et allégoriques avec une grande finesse.
• Le jardin du Calvaire : à l’extérieur, un ensemble sculptural unique en son genre met en scène la Passion du Christ. Créé entre la fin du XVIIe et le milieu du XVIIIe siècle, il se compose de plus de 60 statues grandeur nature disposées dans un parcours théâtral et expressif, évoquant le chemin de croix.