Visiter Eglise Saint-Lazare de Larnaca, Voyage Chypre

L’église Saint-Lazare est l’un des monuments les plus importants et emblématiques de la ville de Larnaca. Cet édifice byzantin, riche d’histoire et de traditions, attire de nombreux visiteurs et pèlerins venus se recueillir sur les traces de Lazare de Béthanie, figure biblique ressuscitée par le Christ. Située au cœur de la ville, elle constitue une étape incontournable pour comprendre le patrimoine religieux et culturel de Chypre.

Selon la tradition, après sa résurrection, Lazare aurait fui la Judée pour se réfugier à Chypre. Il y fut ordonné premier évêque de Kition, l’ancien nom de Larnaca, par les apôtres Paul et Barnabé. Il aurait vécu trente années de plus avant sa seconde mort. L’église actuelle fut érigée à la fin du IXe siècle par l’empereur byzantin Léon VI, à la suite de la découverte en 890 d’un tombeau portant l’inscription « Lazare, mort depuis quatre jours, ami du Christ ». En guise de compensation pour le transfert des reliques du saint vers Constantinople, l’empereur fit construire ce lieu de culte sur l’emplacement présumé de sa deuxième tombe.

L’édifice en pierre est un exemple remarquable de l’architecture byzantine à Chypre. À l’origine, l’église était surmontée de trois coupoles, qui furent détruites durant la période ottomane lorsque le lieu fut temporairement converti en mosquée. Elle a été restaurée au XVIIe siècle. Son clocher, quant à lui, est un ajout plus tardif du XIXe siècle. Le porche ouvert témoigne des différentes occupations de l’île, avec des inscriptions en grec et en latin.

• Comment y aller : L’église se trouve sur la place Saint-Lazare (Plateia Agiou Lazarou), dans le centre-ville de Larnaca. Elle est facilement accessible à pied depuis le front de mer et les principaux points d’intérêt de la ville.
• Durée de visite : Prévoyez entre 30 minutes et une heure pour visiter l’église et son musée attenant.
• Tarifs : L’entrée de l’église est gratuite. L’accès au Musée byzantin est payant.
• Ouverture et horaires : Les horaires varient selon la saison et le lieu (église ou musée). Il est conseillé de vérifier en ligne avant la visite.
  • Église : Du 1er mars au 31 oct, lun-sam 8h-18h30, dim 6h30-12h30 et 15h30-18h30. Du 1er nov au 28 fév, lun-sam 8h-12h30 et 14h30-17h30, dim 6h30-12h30 et 15h30-17h30.
  • Musée byzantin : Attention, le musée a des horaires plus restreints et est notamment fermé le dimanche, ainsi que les mercredis et samedis après-midi.
• Bons plans : Une tenue correcte est exigée pour la visite, couvrant les épaules et les genoux. Huit jours avant la Pâques orthodoxe, une procession a lieu durant laquelle l’icône de saint Lazare est portée à travers les rues de la ville.

• L’iconostase baroque : Admirez l’exceptionnelle iconostase en bois sculpté et recouverte d’or. Datant du XVIIIe siècle, elle est un superbe exemple de l’art de la sculpture sur bois baroque.
• Le tombeau de saint Lazare : Descendez dans la crypte, sous le sanctuaire, pour voir le sarcophage où le saint aurait été inhumé pour la seconde fois. Bien que les reliques aient été transférées, le lieu reste empreint d’une grande spiritualité.
• Le Musée byzantin : Situé à côté de l’église, dans les anciennes cellules du porche, le musée abrite une collection d’icônes byzantines, d’objets liturgiques, de croix et d’évangiles provenant de toute la région de Larnaca.