Visiter Giardino Botanico (jardin botanique), Voyage Sicile

Véritable musée à ciel ouvert de l’université de Palerme, le jardin botanique est une institution scientifique et un havre de paix au cœur de la ville. S’étendant sur une dizaine d’hectares, il abrite une collection impressionnante de plus de 12 000 espèces végétales venues du monde entier, faisant de lui l’un des plus importants jardins botaniques d’Europe. Une visite permet de voyager à travers les continents, au milieu des plantes tropicales et subtropicales.

L’origine du jardin botanique de Palerme remonte à 1779, avec la création d’une chaire de botanique au sein de l’Académie royale des études. Un premier petit jardin destiné à la culture des plantes médicinales se révèle vite insuffisant. En 1786, il est décidé de le transférer sur son site actuel, près de la Villa Giulia, dans le quartier de la Kalsa.

Le projet des bâtiments principaux de style néoclassique, le Gymnasium, le Tepidarium et le Calidarium, est confié à l’architecte français Léon Dufourny et s’achève en 1795. Le jardin est alors organisé selon la classification du naturaliste suédois Carl von Linné. Au fil des ans, le jardin s’agrandit pour atteindre sa taille actuelle et s’enrichit de nouvelles collections et structures, comme la grande serre en fonte et en verre offerte par la reine Marie-Caroline de Borbon. L’une des particularités du jardin est son gigantesque Ficus macrophylla, planté au milieu du XIXe siècle, devenu l’un de ses symboles.

• Comment y aller : Le jardin se situe sur la Via Lincoln, 2. Il est accessible à pied depuis le centre historique ou via les transports en commun.
• Durée de visite : Prévoir entre 1 h 30 et 2 h pour une visite complète des lieux.
• Tarifs : L’entrée est payante. Des tarifs réduits sont proposés pour les enfants, les plus de 70 ans, les étudiants, ainsi que pour les groupes. L’accès peut être gratuit pour certaines catégories de visiteurs comme les personnes en situation de handicap et leur accompagnateur. Il est recommandé de consulter le site officiel pour connaître les tarifs détaillés.
• Ouverture et horaires : Les horaires varient selon la saison. Le jardin est généralement ouvert tous les jours, y compris les dimanches et jours fériés, avec des heures d’ouverture étendues au printemps et en été. Il est conseillé de vérifier les horaires sur le site officiel avant toute visite.
• Bons plans : Des billets combinés peuvent être disponibles. L’achat des billets en ligne est possible pour éviter les files d’attente.

• L’Orto di Linneo : La partie la plus ancienne du jardin, où les plantes sont organisées dans des parterres rectangulaires selon la classification de Linné. On y trouve des espèces remarquables comme le Ginkgo biloba.
• Le Gymnasium, le Calidarium et le Tepidarium : Ces trois édifices de style néoclassique constituent l’entrée monumentale du jardin. Le Gymnasium abritait autrefois l’école de botanique.
• L’Aquarium : Un grand bassin circulaire abritant une riche collection de plantes aquatiques, dont différentes variétés de nénuphars, des papyrus et des fleurs de lotus.
• Les serres : Le jardin compte plusieurs serres, dont la Serra Carolina ou Jardin d’Hiver, qui accueille des plantes de climats tropicaux humides, et la serre des succulentes, dédiée aux cactus et autres plantes de milieux arides.
• Les collections thématiques : Le jardin est organisé en plusieurs secteurs. Le Cycadetum rassemble une importante collection de cycas, considérés comme des fossiles vivants. Le Palmetum est dédié aux palmiers, tandis que d’autres zones mettent en avant les plantes utiles ou les agrumes.
• Le Ficus macrophylla : Cet arbre spectaculaire, originaire d’Australie, est célèbre pour ses impressionnantes racines aériennes qui ont formé avec le temps une sorte de forêt miniature. Il est l’un des emblèmes du jardin.