Visiter 12ème arrondissement, Vacances Paris

Le 12e arrondissement de Paris offre un visage contrasté, mêlant l’effervescence de la place de la Bastille à la quiétude de ses vastes espaces verts. Souvent qualifié de « poumon vert » de la capitale, il se déploie depuis l’est du centre parisien jusqu’aux limites de la ville, intégrant l’immense bois de Vincennes. Cet arrondissement se caractérise par une atmosphère de village dans certains de ses quartiers, tout en abritant des lieux culturels modernes et des sites historiques majeurs.

Entre promenades bucoliques, artisanat d’art et patrimoine architectural, le 12e arrondissement propose une expérience variée, loin de se limiter aux clichés parisiens. C’est une destination qui invite à la découverte, que ce soit en flânant sur un marché populaire, en parcourant une ancienne voie ferrée réaménagée en jardin suspendu ou en explorant une forteresse médiévale.

L’un des atouts principaux de l’arrondissement est sans conteste le bois de Vincennes. S’étendant sur 995 hectares, il constitue le plus grand espace vert de Paris. Ancien domaine de chasse des rois de France, il abrite aujourd’hui plusieurs lacs, comme le lac Daumesnil, un arboretum, un hippodrome, ainsi que le Parc Floral. Ce dernier est un jardin botanique reconnu, réputé pour ses collections horticoles et ses pavillons d’exposition à l’architecture d’inspiration japonaise.

La Coulée Verte René-Dumont, aussi appelée Promenade Plantée, est une autre curiosité majeure. Aménagée sur une ancienne ligne de chemin de fer qui reliait la Bastille à la Varenne-Saint-Maur, cette promenade de 4,5 km offre un parcours suspendu au-dessus des rues, jalonné de jardins et d’essences variées. Elle débute derrière l’Opéra Bastille et traverse l’arrondissement pour rejoindre le bois de Vincennes.

En contrebas d’une partie de la Coulée Verte se trouve le Viaduc des Arts. Ses voûtes en brique abritent les ateliers et boutiques de nombreux artisans d’art : ébénistes, créateurs de bijoux, luthiers ou encore restaurateurs de tableaux. C’est un lieu de savoir-faire qui perpétue la tradition artisanale du quartier du faubourg Saint-Antoine.

Plus à l’est, le quartier d’Aligre s’anime chaque jour, sauf le lundi, autour de son marché. Celui-ci se compose d’une partie couverte, le marché Beauvau, et d’un marché extérieur où se mêlent étals de fruits et légumes et une brocante. L’ambiance y est populaire et conviviale.

Enfin, l’arrondissement est également un pôle culturel important avec l’Opéra Bastille sur la place éponyme, et la Cinémathèque française, située dans le quartier de Bercy dans un bâtiment conçu par l’architecte Frank Gehry.

Le 12e arrondissement se prête particulièrement bien aux activités de plein air et aux découvertes culturelles.

• Se promener sur la Coulée Verte : cette voie verte est idéale pour une balade à pied ou une session de course, offrant des points de vue inédits sur l’architecture du quartier, à l’écart de la circulation.
• Explorer le bois de Vincennes : les possibilités sont nombreuses, entre les randonnées sur des sentiers balisés, les balades à vélo ou une sortie en barque sur le lac Daumesnil. Le bois abrite également des espaces comme la Ferme de Paris, une exploitation agricole à vocation pédagogique.
• Visiter le Parc Zoologique de Paris : entièrement rénové, le zoo de Vincennes propose un parcours à travers cinq biozones (Patagonie, Sahel-Soudan, Europe, Guyane, Madagascar) et abrite plus de 3 000 animaux.
• Découvrir le Parc Floral : en plus de ses collections botaniques, le parc dispose de vastes aires de jeux pour les enfants, d’un mini-golf et accueille régulièrement des événements culturels comme des festivals de musique en été.
• Flâner au Viaduc des Arts : admirer le travail des artisans est une activité à part entière. Certains ateliers proposent des initiations pour s’essayer à des savoir-faire comme la céramique ou l’ébénisterie.

La situation du 12e arrondissement permet d’accéder facilement à d’autres sites d’intérêt majeur.

• Le château de Vincennes : situé à la lisière du bois, sur la commune de Vincennes, cette imposante forteresse médiévale fut une résidence royale du 12e au 18e siècle. Son donjon est l’un des plus hauts d’Europe, et l’on peut également y visiter la Sainte-Chapelle, un joyau de l’architecture gothique flamboyante.
• Le Palais de la Porte Dorée : à la bordure ouest du bois, ce bâtiment de style Art déco abrite le Musée national de l’histoire de l’immigration ainsi que l’Aquarium tropical.
• Les bords de Marne : accessibles depuis le bois de Vincennes, les rives de la Marne offrent un cadre agréable pour des promenades à pied ou à vélo, le long des anciennes guinguettes.