Visiter les environs de Bangkok, Voyage en Thaïlande

S’échapper de l’effervescence de Bangkok pour explorer ses environs révèle une Thaïlande aux multiples visages, où l’histoire, la nature et des traditions singulières s’entremêlent. À quelques heures seulement de la capitale, un monde de découvertes s’offre aux visiteurs, entre cités anciennes, marchés animés et paysages verdoyants.

Ces escapades permettent de plonger dans le passé glorieux du Siam, de s’immerger dans la vie locale à travers des marchés uniques au monde et de profiter de la sérénité de parcs nationaux. Les provinces avoisinantes comme Ayutthaya, Samut Songkhram ou Kanchanaburi sont des destinations de choix pour des excursions d’une journée ou des séjours plus longs, offrant un contraste saisissant avec la métropole animée.

Les environs de la capitale thaïlandaise regorgent de sites culturels et historiques majeurs. L’un des plus emblématiques est le parc historique d’Ayutthaya, ancienne capitale du royaume de Siam. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce site archéologique impressionnant s’étend sur une vaste superficie et abrite les ruines de temples et de palais qui témoignent de la splendeur passée de la cité, fondée vers 1350. Parmi les vestiges incontournables figurent le Wat Mahathat, célèbre pour sa tête de Bouddha enserrée dans les racines d’un arbre, et le Wat Chaiwatthanaram, avec ses prangs (tours reliquaires) de style khmer.

Plus à l’ouest, la province de Kanchanaburi est marquée par l’histoire de la Seconde Guerre mondiale. Le célèbre pont de la rivière Kwaï, partie intégrante du “chemin de fer de la mort” construit par des prisonniers de guerre et des travailleurs forcés asiatiques, en est le symbole poignant. La visite peut être complétée par le cimetière militaire de Kanchanaburi, où reposent des milliers de prisonniers alliés, et le musée JEATH, qui retrace les conditions de vie durant la construction de la voie ferrée.

Les alentours de Bangkok offrent une palette d’activités variées, permettant de découvrir des traditions locales uniques et de profiter de la nature.

• Découvrir les marchés flottants : Véritables institutions, les marchés flottants sont une fenêtre sur le passé commerçant de la région. Le plus connu, Damnoen Saduak, est très fréquenté, tandis que celui d’Amphawa, plus authentique, s’anime en fin de journée et le week-end, offrant la possibilité d’une balade nocturne pour observer les lucioles. D’autres marchés comme Taling Chan ou Khlong Lat Mayom sont plus proches de Bangkok et permettent une immersion dans la vie locale.
• Assister au spectacle du marché de Maeklong : Unique en son genre, ce marché est installé directement sur une voie ferrée en activité. Plusieurs fois par jour, les vendeurs replient leurs étals en quelques secondes pour laisser passer le train, un ballet quotidien fascinant à observer.
• Explorer la “jungle de Bangkok” à vélo : Surnommée le “poumon vert” de Bangkok, l’île de Bang Kachao offre un dépaysement total à quelques minutes de la ville. On y parcourt à vélo un réseau de pistes surélevées au cœur d’une végétation luxuriante, entre maisons sur pilotis et palmiers.
• Naviguer sur les klongs : Une balade en bateau sur les canaux (klongs) permet de découvrir un autre visage de la vie thaïlandaise, avec ses maisons sur pilotis et ses scènes de vie quotidienne au bord de l’eau.
• Visiter le palais de Bang Pa-In : Situé sur la route d’Ayutthaya, cet ancien palais d’été des rois de Thaïlande est un ensemble architectural éclectique où se mêlent styles thaï, chinois et européen, au milieu de jardins soignés.

À une distance raisonnable de la capitale, d’autres sites méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• Le parc national de Khao Yai : À environ 200 km de Bangkok, ce parc classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est l’un des plus anciens et des plus grands de Thaïlande. Il abrite une faune et une flore d’une grande richesse, avec des cascades, des sentiers de randonnée et la possibilité d’observer des animaux sauvages.
• La ville de Nakhon Pathom : Cette localité abrite le Phra Pathom Chedi, considéré comme le plus haut stupa bouddhiste du monde.
• Le parc Muang Boran (Ancient City) : Situé en périphérie de Bangkok, ce parc immense est un musée en plein air qui reproduit, sous la forme d’une carte de la Thaïlande, les monuments et sites emblématiques du pays en taille réelle ou réduite.