Visiter Abbaye Saint-Michel de Frigolet, Vacances Provence

Située au cœur du massif de la Montagnette, entre Tarascon et Avignon, l’abbaye Saint-Michel de Frigolet est un lieu de spiritualité et d’histoire en Provence. Occupée par une communauté de chanoines de l’ordre de Prémontré, elle se niche dans un vallon où abondent pins, oliviers et cyprès. Son nom provient du provençal ferigoulo, qui désigne le thym, plante emblématique des collines environnantes.

Fondée au XIIe siècle, l’abbaye Saint-Michel de Frigolet possède une histoire riche qui se reflète dans la diversité de son architecture. Les premières constructions, comme l’église Saint-Michel et le cloître, datent du XIIe siècle et présentent un style roman sobre et massif. Le monastère connaît une période d’abandon avant d’être réinvesti au XVIIe siècle. De cette époque date le somptueux décor baroque de la chapelle Notre-Dame-du-Bon-Remède, composé de boiseries et de tableaux.

Après la Révolution française, le site est vendu comme bien national. Il faut attendre le XIXe siècle pour que l’ordre des Prémontrés, également appelés Chanoines blancs, redonne vie au monastère sous l’impulsion du père Edmond Boulbon. Une grande basilique de style néogothique, la basilique de l’Immaculée Conception, est alors érigée, englobant l’ancienne chapelle romane. L’intérieur de cette basilique est entièrement recouvert de peintures murales, inspirées de la Sainte-Chapelle à Paris. Le prieuré est élevé au rang d’abbaye en 1869 par le pape Pie IX. Aujourd’hui, une communauté de chanoines y réside toujours, perpétuant neuf siècles de vie monastique.

• Comment y aller : L’abbaye est située sur la commune de Tarascon, au cœur du massif de la Montagnette. Elle est accessible par la route départementale D81. Un parking gratuit est disponible sur place pour les voitures et les autocars.
• Durée de visite : Pour une visite libre des églises, il faut compter entre 30 et 45 minutes. La visite guidée du monastère dure environ 1 h 30.
• Tarifs : L’accès aux deux églises (la basilique et l’église Saint-Michel) est gratuit. La visite guidée, qui permet de découvrir l’intérieur du monastère, est payante. Pour connaître les tarifs en vigueur, il convient de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : L’abbaye est ouverte toute l’année. Les horaires d’ouverture varient pour chaque espace. L’église Saint-Michel et la basilique abbatiale sont accessibles tous les jours. Des visites guidées du monastère sont organisées le dimanche après-midi, sauf lors des grandes fêtes religieuses. Pour les groupes de plus de dix personnes, les visites se font en semaine sur réservation. Il est recommandé de vérifier les horaires détaillés sur le site internet de l’abbaye avant toute visite.
• Bons plans : L’abbaye dispose d’une boutique qui propose des produits monastiques, dont les liqueurs et sirops de Frigolet. Un restaurant, la Treille, est également présent dans l’enceinte de l’abbaye.

La visite de l’abbaye permet de parcourir plusieurs siècles d’histoire et d’architecture religieuse.

• L’église romane Saint-Michel : Datant du XIIe siècle, elle est l’un des plus anciens édifices du site et conserve son style roman d’origine.
• La basilique de l’Immaculée Conception : De style néogothique, elle a été construite au XIXe siècle. Son intérieur surprend par la richesse de ses décors, avec des murs et des voûtes entièrement peints de motifs colorés, de feuillages et de scènes bibliques.
• La chapelle Notre-Dame-du-Bon-Remède : Intégrée à la basilique, cette chapelle romane du XIe ou XIIe siècle est dissimulée sous un habillage baroque du XVIIe siècle, comprenant des boiseries dorées et quatorze toiles du peintre Mignard.
• Le cloître : Datant du XIIe siècle, ce cloître de pur style roman a été remanié au XVIIe siècle. Il est accessible uniquement lors des visites guidées.
• La salle du chapitre : Cette salle du XVIIe siècle, attenante au cloître, est également à découvrir durant la visite guidée.
• Le tableau du « blocus de Frigolet » : L’œuvre, visible pendant la visite guidée, commémore un événement marquant de l’histoire de l’abbaye à la fin du XIXe siècle.