Visiter Cimetière de Chauchilla, Voyage Pérou

Situé au cœur du désert aride de la côte sud du Pérou, le cimetière de Chauchilla offre un témoignage saisissant des rites funéraires de la civilisation Nazca. Cette nécropole à ciel ouvert, l’une des plus remarquables du pays, permet d’approcher au plus près les vestiges d’une culture précolombienne fascinante, dans un décor naturel aussi spectaculaire qu’intimidant. La visite de ce site archéologique constitue une étape incontournable pour comprendre l’histoire de la région de Nazca.

Le cimetière de Chauchilla est une nécropole utilisée principalement par la culture Nazca et, plus tard, par les Huari, entre le IIe et le IXe siècle de notre ère. Situé à environ 30 kilomètres au sud de la ville de Nazca, le site s’étend dans un paysage désertique qui a joué un rôle crucial dans la conservation des vestiges. Découvert dans les années 1920, il a malheureusement été victime de nombreux pillages au fil des décennies. Les pilleurs de tombes, ou huaqueros, ont emporté de précieux objets en céramique et en textile, laissant derrière eux les corps momifiés et des fragments d’artefacts.

Ce n’est qu’en 1997 que le site a été placé sous la protection de l’Institut National de la Culture du Pérou, devenant ainsi un site archéologique officiel. Sa particularité réside dans le fait qu’il est le seul lieu au Pérou où l’on peut observer des momies dans leurs tombes d’origine, à ciel ouvert. L’aridité extrême du climat a permis une momification naturelle des corps. Les dépouilles, souvent placées en position fœtale et tournées vers l’est, conservent encore des cheveux, parfois très longs, et des fragments de peau. Les tombes, faites de briques d’adobe, ont été restaurées pour présenter les défunts tels qu’ils étaient inhumés, entourés de leurs biens.

Afin de planifier au mieux votre excursion vers ce site historique, voici quelques informations pratiques.

• Comment y aller : Le cimetière se trouve à environ 25 à 45 minutes de route de Nazca. Le trajet s’effectue sur la route Panaméricaine Sud, suivie d’une piste non asphaltée de plusieurs kilomètres à travers le désert. Il est recommandé de s’y rendre en taxi ou via une excursion organisée, plusieurs agences proposant des tours incluant le transport et un guide.
• Durée de visite : La visite du site en lui-même dure environ deux heures.
• Tarifs : Le droit d’entrée est de 20 soles pour un adulte. Il est souvent inclus dans le prix des excursions organisées.
• Ouverture et horaires : Le site est généralement ouvert tous les jours, de 9h00 à 16h00. Il est néanmoins conseillé de vérifier les horaires sur un site officiel avant toute visite.
• Bons plans : Pour une compréhension approfondie du site, la présence d’un guide est fortement recommandée. Il est aussi conseillé de combiner cette visite avec celle d’autres sites de la région, comme les aqueducs de Cantalloc ou le musée Antonini, pour une immersion complète dans la culture Nazca. Pensez à emporter de l’eau, de la crème solaire et un chapeau, car le site n’offre aucune ombre.

La visite du site s’articule autour d’un parcours balisé qui permet de découvrir les richesses archéologiques de cette nécropole.

• Les tombes ouvertes : Le site présente une douzaine de tombes reconstituées. Elles permettent d’observer les corps momifiés dans leur contexte funéraire, offrant une vision directe des pratiques mortuaires de l’époque.
• Les momies : Les corps, exceptionnellement conservés grâce au climat sec, sont l’attraction principale. On peut y voir des adultes et des enfants en position fœtale, certains possédant encore une chevelure abondante, des restes de peau et leurs vêtements d’origine.
• Les textiles et céramiques : Bien que le site ait été largement pillé, le sol est encore jonché de fragments de poteries et de tissus anciens. Ces vestiges témoignent de la richesse de l’artisanat Nazca et de l’importance des offrandes qui accompagnaient les défunts dans l’au-delà.