Visiter Lillebonne, Vacances Normandie

Lillebonne, nichée au cœur du pays de Caux en Normandie, est une ville au patrimoine historique et archéologique notable. Son passé antique, lorsqu’elle était la prospère cité romaine de Juliobona, capitale des Calètes, a laissé des vestiges importants qui façonnent aujourd’hui son identité. En se promenant dans ses rues, le visiteur découvre les traces de plusieurs époques, de l’Antiquité à la période médiévale, en passant par son développement industriel. La ville est également une porte d’entrée sur le parc naturel régional des Boucles de la Seine Normande, offrant un accès privilégié à des paysages préservés.

Lillebonne se distingue par la richesse de ses vestiges gallo-romains. L’un des sites les plus marquants est sans conteste le théâtre romain. Édifié au Ier siècle, puis agrandi aux IIe et IIIe siècles, il est l’un des plus grands et des mieux conservés au nord de la Loire. Il pouvait accueillir plusieurs milliers de spectateurs pour divers spectacles.

Face au théâtre, le musée gallo-romain Juliobona invite à un voyage dans le temps. Il présente près de 300 pièces issues des fouilles archéologiques menées depuis le XIXe siècle, illustrant la vie quotidienne, le commerce, les cultes et les rites funéraires de l’antique Juliobona. Les collections retracent l’histoire de la cité, de ses habitants les plus riches aux plus modestes. Le musée propose également une version numérique de l’emblématique Apollon de Lillebonne, une statue de bronze doré dont l’original est exposé au musée du Louvre.

Au-delà de son héritage antique, Lillebonne conserve des traces de son passé médiéval. Le château ducal, dont l’origine remonte à l’installation des chefs vikings, fut une résidence appréciée des princes normands jusqu’au XIIe siècle. C’est en ce lieu que Guillaume le Conquérant aurait réuni ses barons avant la conquête de l’Angleterre.

La ville et ses environs proposent diverses activités pour tous les publics, notamment pour les amateurs de plein air et d’histoire.

• Randonnée : De nombreux sentiers balisés permettent de découvrir la région à pied. Des itinéraires de différents niveaux sont accessibles, offrant des parcours en forêt ou des boucles autour de sites historiques comme l’amphithéâtre de Juliobona.
• Animations culturelles : Le théâtre romain est le cadre régulier d’événements et d’animations. Des visites guidées, des expositions, des ateliers et des spectacles y sont organisés. Tous les deux ans, la ville renoue avec son passé lors des Juliobonales, de grandes fêtes romaines avec reconstitutions historiques et spectacles.
• Vélo : Plusieurs circuits pour VTT sont proposés autour de Lillebonne, avec des distances et des dénivelés variés, permettant d’explorer les paysages de la région.

La situation de Lillebonne en fait un point de départ idéal pour explorer les richesses du pays de Caux et de la vallée de la Seine.

• Le parc naturel régional des Boucles de la Seine Normande : Ce vaste territoire de près de 90 000 hectares s’étend entre Rouen et Le Havre. Il est composé d’une grande diversité de paysages : plateaux, vallées, marais, et forêts. Le parc est parcouru par des routes thématiques comme la Route des Chaumières et la Route des Fruits, qui permettent de découvrir le patrimoine bâti et les productions locales.
• Caudebec-en-Caux (Rives-en-Seine) : Située à environ 15 km, cette ville offre de belles promenades le long de la Seine. On peut y visiter l’église Notre-Dame, le MuséoSeine qui retrace l’histoire du fleuve, ou encore la Maison des Templiers. Des balades commentées en bateau sur la Seine y sont également proposées.
• Le château d’Orcher : À Gonfreville-l’Orcher, cette forteresse a été édifiée au XIIe siècle pour surveiller l’estuaire de la Seine du haut d’une falaise. Remanié au fil des siècles, le château conserve des éléments de son passé médiéval, notamment un donjon et des remparts.