Visiter Place de la Bastille, Vacances Paris

Haut lieu de l’histoire de France et carrefour animé de la vie parisienne, la place de la Bastille est un lieu symbolique de la Révolution française. Située à la croisée des 4e, 11e et 12e arrondissements, elle offre un visage multiple, entre mémoire nationale, culture et effervescence urbaine.

La place de la Bastille doit son nom à l’imposante forteresse qui s’y dressait autrefois. Édifiée à partir de 1370 sous le règne de Charles V pour défendre l’est de Paris, elle fut ensuite transformée en prison d’État par le cardinal de Richelieu. Devenue le symbole du pouvoir arbitraire de la monarchie, la prison fut prise d’assaut le 14 juillet 1789, un événement fondateur de la Révolution française. La forteresse fut entièrement démolie dans les mois qui suivirent, entre 1789 et 1790.

Aujourd’hui, l’espace est dominé par la Colonne de Juillet, un monument inauguré en 1840. Contrairement à une idée répandue, elle ne commémore pas la Révolution de 1789, mais les victimes des Trois Glorieuses, la révolution de juillet 1830 qui renversa le roi Charles X. Haute de plus de 50 mètres, elle est surmontée d’une sculpture en bronze doré, le Génie de la Liberté. La place a connu d’importants réaménagements entre 2019 et 2020, qui ont permis de créer un parvis piétonnier et un escalier menant vers le port de l’Arsenal.

• Comment y aller : la place est très bien desservie par les transports en commun. La station de métro Bastille est accessible par les lignes 1, 5 et 8. De nombreuses lignes de bus s’y arrêtent également (29, 69, 76, 86, 87, 91) ainsi que plusieurs lignes du Noctilien.
• Durée de visite : comptez environ une heure pour faire le tour de la place, observer les différents monuments et repérer les vestiges de l’ancienne forteresse.
• Tarifs : l’accès à la place est entièrement libre et gratuit. La visite des soubassements de la Colonne de Juillet est payante, au tarif de 13 € en plein tarif, avec un tarif réduit de 6 €.
• Ouverture et horaires : la place est un espace public accessible en permanence. La Colonne de Juillet, quant à elle, n’est accessible que lors de visites guidées sur réservation obligatoire. Celles-ci ont lieu les samedis et dimanches à 14h30 et 16h30.
• Bons plans : le boulevard Richard-Lenoir, qui part de la place, accueille un grand marché plusieurs jours par semaine. La proximité avec le quartier du Marais, la coulée verte René-Dumont ou encore le port de l’Arsenal en fait un excellent point de départ pour des promenades.

• La Colonne de Juillet : ce monument central est le véritable cœur de la place. Il est possible de visiter sa nécropole, qui abrite dans ses soubassements les corps des révolutionnaires de 1830 et 1848, lors de visites guidées. L’escalier menant au sommet n’est cependant pas accessible au public pour des raisons de sécurité.
• L’Opéra Bastille : inauguré le 13 juillet 1989 pour le bicentenaire de la Révolution, cet édifice moderne est l’œuvre de l’architecte Carlos Ott. Sa façade transparente et ses matériaux contemporains contrastent avec l’histoire du lieu. C’est l’une des deux salles de l’Opéra de Paris, avec le Palais Garnier. Des visites guidées des coulisses sont organisées pour découvrir cette grande salle de plus de 2 700 places.
• Les traces de l’ancienne forteresse : bien que la prison ait été détruite, des vestiges de son emprise subsistent. Des pavés spéciaux au sol dessinent le périmètre de l’ancienne forteresse, notamment à l’angle de la rue Saint-Antoine et du boulevard Henri IV. Une plaque sur l’immeuble du 3 place de la Bastille indique également sa position par rapport à la place actuelle.
• Le port de l’Arsenal : juste en contrebas de la place, ce port de plaisance relie le canal Saint-Martin à la Seine. C’est un lieu de promenade agréable, bordé de jardins.