Visiter Piney, Vacances Champagne-Ardenne

Piney, entre patrimoine et nature au cœur de la Forêt d’Orient

Située dans le département de l’Aube, la commune de Piney se niche au cœur du Parc naturel régional de la Forêt d’Orient. Ce bourg de caractère, qui tire son nom d’un ancien domaine gallo-romain, offre un cadre de vie paisible, marqué par un héritage historique et des paysages variés, oscillant entre la Champagne humide et la Champagne crayeuse. Autrefois connue sous le nom de Piney-Luxembourg en l’honneur de ses seigneurs, la ville est une porte d’entrée idéale pour explorer les richesses naturelles des grands lacs et des forêts environnantes.

Lieu de passage et d’histoire, Piney a même accueilli Napoléon Ier pour une nuit en février 1814, lors de la Campagne de France. Aujourd’hui, la commune et ses hameaux attirent les visiteurs en quête d’authenticité, de découvertes patrimoniales et d’activités de plein air. La Maison du Parc, installée à Piney, sert de point d’information central pour les visiteurs, proposant documentation, expositions et le point de départ de nombreuses animations.

Le patrimoine de Piney témoigne de sa riche histoire. L’un de ses joyaux est sa halle, considérée comme l’une des plus vastes de la région Grand Est. Érigée au début du XVIIe siècle par le duc de Piney, cette imposante structure en bois servait à l’origine à entreposer les récoltes seigneuriales avant de devenir le cœur des foires et des marchés dès le XVIIIe siècle. Classée monument historique, elle continue d’accueillir le marché hebdomadaire et divers événements. Juste en face, la place des Halles, également inscrite, est bordée de maisons anciennes au charme typiquement champenois, dont certaines sont ornées d’écailles de châtaignier.

L’architecture religieuse n’est pas en reste avec l’église Saint-Martin, bâtie entre le XVIe et le XVIIe siècle, qui abrite des statues des XIVe et XVe siècles ainsi que des vitraux du XVIe siècle. Un peu plus à l’écart, la chapelle Notre-Dame-des-Ormes, datant du début du XVIe siècle, se distingue par son plan carré et son portail de style gothique flamboyant.

La situation de Piney au sein du Parc naturel régional de la Forêt d’Orient en fait une destination de choix pour les amateurs d’activités en plein air.

• Randonnée et cyclotourisme : Une trentaine d’itinéraires de randonnée balisés parcourent le parc, offrant des paysages variés de forêts, de prairies et de lacs. La Vélovoie des Lacs, un itinéraire sécurisé de 42 km, permet de relier Troyes au parc et de faire le tour du lac d’Orient, en passant par des digues et des plages. Des vélos, y compris électriques, peuvent être loués auprès de plusieurs prestataires.
• Activités nautiques : Les trois lacs de la Forêt d’Orient sont un terrain de jeu exceptionnel pour les sports nautiques. Le lac d’Orient est dédié aux activités sans moteur thermique comme la voile, le canoë-kayak, le paddle ou encore le kitesurf.
• Observation de la faune : L’Espace Faune de la Forêt d’Orient, situé sur une presqu’île, permet d’observer en semi-liberté de grands mammifères tels que des cerfs, des chevreuils, des sangliers, ainsi que des espèces plus rares comme l’élan et le cheval de Przewalski. Le parc dispose également de plusieurs observatoires ornithologiques pour admirer les quelque 300 espèces d’oiseaux qui peuplent le territoire.
• Parcours dans les arbres : Pour une activité alliant sport et nature, des parcours d’accrobranche sont proposés à proximité, avec des itinéraires adaptés à différents niveaux, certains atteignant jusqu’à quinze mètres de hauteur.

La région autour de Piney regorge de sites d’intérêt accessibles en quelques dizaines de minutes de route.

• Troyes : Située à environ 22 kilomètres, la préfecture de l’Aube est une ville d’art et d’histoire au patrimoine remarquable. Son centre historique est célèbre pour ses maisons à pans de bois colorées, ses ruelles médiévales comme la Ruelle des Chats, ses nombreuses églises classées et sa cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul.
• Le moulin de Dosches : À moins de 10 kilomètres, ce moulin à vent a été reconstitué sur pivot selon les techniques du XVIIIe siècle. Le site propose également la visite d’une grange, d’un four à pain et d’un jardin de plantes médicinales.
• Essoyes et la Côte des Bar : Un peu plus loin, partez sur les traces du peintre impressionniste Pierre-Auguste Renoir en visitant sa maison familiale à Essoyes. Profitez-en pour explorer la Côte des Bar, une partie du vignoble de Champagne, et découvrir le travail des vignerons locaux.