Visiter Colonne de San Teodoro, Voyage Venise

Faisant face au bassin de Saint-Marc, deux imposantes colonnes de granit accueillent les visiteurs arrivant par la mer. L’une d’elles est la colonne de San Teodoro, un monument emblématique de la Cité des Doges qui marque l’entrée de la célèbre Piazzetta San Marco. Elle rend hommage au premier saint patron de Venise, bien avant que saint Marc et son lion ne le remplacent dans le cœur des Vénitiens.

Située à l’entrée de la Piazzetta San Marco, à proximité du Palais des Doges et de la Bibliothèque Marciana, la colonne de San Teodoro est l’un des deux piliers qui encadrent la vue sur la lagune. Son histoire remonte au XIIe siècle, lorsque le doge Sebastiano Ziani décida de leur érection. Les deux monolithes de granit, ainsi qu’un troisième qui aurait sombré lors du déchargement, furent rapportés d’Orient comme butin de guerre. Leur installation, réalisée vers 1172 par l’ingénieur Nicolo Barattiero, marqua de manière solennelle la porte d’entrée maritime de la République de Venise.

Au sommet de la colonne se dresse la statue de saint Théodore d’Amasée (San Teodoro en italien), un guerrier byzantin du IVe siècle qui fut le premier protecteur de la ville. Il est représenté en soldat, terrassant un dragon qui symbolise le mal. La sculpture visible aujourd’hui est une copie, l’œuvre originale étant conservée à l’abri dans la cour du Palais des Doges pour la préserver des intempéries. Cette statue est en réalité un assemblage complexe de différentes pièces : le corps proviendrait d’une sculpture romaine, tandis que la tête, les bras et le dragon ont été ajoutés ultérieurement.

La colonne étant un monument en plein air sur un espace public, sa contemplation est libre et gratuite.

• Comment y aller : la colonne se trouve sur la Piazzetta San Marco, l’esplanade reliant le Grand Canal à la Place Saint-Marc. Elle est facilement accessible à pied depuis n’importe quel point du centre historique ou en vaporetto, en descendant à l’arrêt « San Marco ».
• Durée de visite : quelques minutes suffisent pour observer le monument, mais il est recommandé de prendre le temps d’admirer le panorama exceptionnel sur le bassin de Saint-Marc, le Palais des Doges et l’île de San Giorgio Maggiore.
• Tarifs : l’accès à la Piazzetta San Marco et la vue sur la colonne sont gratuits.
• Ouverture et horaires : le lieu est accessible en permanence, de jour comme de nuit.
• Bon à savoir : une superstition locale tenace déconseille aux Vénitiens de passer entre les deux colonnes. Cet espace aurait en effet servi de lieu pour les exécutions publiques de la Sérénissime, lui conférant une réputation funeste.

L’observation de la colonne de San Teodoro s’inscrit dans la découverte de l’un des ensembles architecturaux les plus célèbres au monde.

• La statue de saint Théodore : il convient de lever les yeux pour apprécier les détails de la sculpture. Saint Théodore est coiffé et armé, dominant une créature qui ressemble davantage à un crocodile qu’à un dragon, témoignant des influences artistiques variées.
• La colonne de granit : le fût monolithique en granit oriental est en soi une prouesse pour l’époque. À sa base, des sculptures représentent divers corps de métiers, bien que l’érosion les ait rendues difficiles à distinguer.
• La colonne du Lion de Saint-Marc : juste en face, sa colonne jumelle est surmontée du célèbre lion ailé de saint Marc, symbole de Venise. La comparaison des deux saints patrons offre une lecture intéressante de l’histoire de la ville.
• La Piazzetta San Marco : véritable seuil de la ville, elle est bordée par des édifices majeurs comme le Palais des Doges d’un côté et la Bibliothèque nationale Marciana de l’autre, offrant une perspective architecturale remarquable.