Visiter Pura Kehen, Voyage Bali

Situé dans la régence de Bangli, le temple Pura Kehen se distingue comme l’un des sanctuaires hindouistes les plus importants du centre de Bali. Moins fréquenté que d’autres grands temples de l’île, il offre une atmosphère empreinte de sérénité au cœur d’un écrin de verdure. Construit à flanc de colline, il dévoile une architecture remarquable et une histoire riche, intimement liée à celle de l’ancien royaume de Bangli. Sa visite permet une immersion dans la spiritualité et les traditions balinaises.

Considéré comme le temple d’État du royaume de Bangli, le Pura Kehen fut établi il y a plusieurs siècles, avec des références remontant à des inscriptions sur cuivre datant des 9e, 11e et 13e siècles. Son nom proviendrait du mot balinais « keren » ou « kehen », signifiant « flamme », et le temple est ainsi associé au dieu du feu, Agni. C’était un lieu de première importance où se tenaient notamment les cérémonies de prestation de serment pour les officiels royaux.

Le temple se déploie sur plusieurs terrasses à flanc de colline, une configuration qui lui vaut d’être parfois comparé à une version miniature du temple mère de Besakih. L’ensemble est implanté à environ deux kilomètres du centre de la ville de Bangli, dans un environnement naturel boisé. Son architecture se caractérise par une succession de trois cours, de la plus extérieure à la plus sacrée, que le visiteur découvre progressivement. Un monumental escalier de 38 marches, orné de statues de gardiens en pierre volcanique, mène à l’entrée principale. Contrairement à la plupart des temples balinais qui possèdent une porte d’entrée fendue (Candi Bentar), celle du Pura Kehen est une porte couverte (Candi Kurung), ce qui contribue à sa singularité.

• Comment y aller : Le temple se situe dans le village de Cempaga, dans la régence de Bangli. Depuis Ubud, le trajet en voiture ou en scooter dure environ 30 à 45 minutes. Il est conseillé de louer les services d’un chauffeur privé pour la journée ou de s’y rendre en taxi, car les transports publics peuvent être limités dans cette zone.
• Durée de visite : Prévoir environ une heure pour explorer l’ensemble du complexe sans se presser et pour apprécier la finesse de ses sculptures et l’atmosphère du lieu.
• Tarifs : Le prix d’entrée est d’environ 50 000 roupies indonésiennes par personne. Ce tarif inclut généralement la location d’un sarong et d’une ceinture, dont le port est obligatoire pour pénétrer dans l’enceinte sacrée. Il est recommandé de vérifier les tarifs sur le site officiel avant la visite.
• Ouverture et horaires : Le temple est ouvert aux visiteurs tous les jours, généralement de 9h00 à 17h00. Pour une visite plus paisible, il est préférable de s’y rendre tôt le matin ou en fin d’après-midi afin d’éviter les foules.

Le temple se compose de trois cours principales (jaba pisan, jaba tengah et jeroan) qui symbolisent l’ascension spirituelle.

• La première cour (jaba pisan) : Dominée par un immense et très vieil arbre banian, considéré comme sacré. Une particularité notable est le bale kulkul (pavillon du tambour à fente) qui est directement intégré dans les branches de l’arbre. Ce tambour servait traditionnellement à appeler la communauté pour des rassemblements ou à donner l’alerte.
• La cour intermédiaire (jaba tengah) : On y accède après avoir franchi la porte principale. Cette cour abrite plusieurs pavillons et sanctuaires. On y remarque un trône de lotus en pierre recouvert de mousse, ainsi que des murs décorés de porcelaines chinoises, un détail ornemental atypique.
• La cour intérieure (jeroan) : C’est la zone la plus sacrée du temple. Elle renferme le sanctuaire principal, un imposant meru (tour sanctuaire) aux onze toits superposés. Cette structure est dédiée à la divinité protectrice du temple. On y trouve également un trône (padmasana) dédié à la trinité hindoue (Brahma, Shiva et Vishnu) ainsi que de nombreux autres autels finement sculptés.