Visiter Basilique Saint-Urbain de Troyes, Vacances Champagne-Ardenne

Située sur la place Vernier au cœur de Troyes, la basilique Saint-Urbain est un joyau de l’architecture gothique. Son histoire singulière et son esthétique remarquable en font une étape incontournable de la ville. L’édifice surprend par sa luminosité et la finesse de ses structures, qui témoignent de l’audace de ses concepteurs au XIIIe siècle.

L’histoire de la basilique est intimement liée à Jacques Pantaléon, fils d’un savetier troyen, qui fut élu pape en 1261 sous le nom d’Urbain IV. Pour honorer sa ville natale, il décida de faire construire une collégiale à l’emplacement même de l’échoppe de son père. Le chantier, confié à l’architecte Jean Langlois, débuta en 1262. La construction du chœur et du transept fut rapide, s’étalant de 1262 à 1266, mais la suite fut plus chaotique. Des conflits avec l’abbaye voisine et des difficultés financières entraînèrent de longues interruptions. L’édifice, bien que consacré en 1389, resta inachevé pendant des siècles. Il fut finalement terminé entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle, sous la direction de l’architecte Paul Selmersheim, qui respecta les plans d’origine.

Considérée comme un chef-d’œuvre du style gothique rayonnant, la basilique Saint-Urbain est souvent surnommée « le Parthénon de la Champagne » pour l’harmonie de ses proportions. Son architecture se caractérise par une structure audacieuse qui supprime presque les murs au profit d’immenses verrières, inondant l’intérieur de lumière. Cette dentelle de pierre et de verre, classée monument historique dès 1840, a été élevée au rang de basilique mineure en 1964.

• Comment s’y rendre : la basilique se trouve sur la place Vernier, dans le centre historique de Troyes, et est facilement accessible à pied depuis les principaux points d’intérêt de la ville.
• Durée de la visite : prévoir entre 30 et 45 minutes pour apprécier l’architecture et les principales œuvres.
• Tarifs : l’accès à la basilique est libre et gratuit.
• Ouverture et horaires : en été, l’édifice est ouvert de 10 h à 12 h et de 14 h à 19 h. En hiver, les horaires sont réduits, de 14 h à 16 h 30. Il est conseillé de consulter le site officiel de la paroisse pour vérifier d’éventuelles modifications.

La basilique abrite un riche patrimoine artistique et mobilier.

• Les vitraux : l’ensemble de verrières est l’un des trésors de la basilique. Il faut distinguer les vitraux du chœur, datant du XIIIe siècle et composés de grisailles et de panneaux colorés, des vitraux du XIXe siècle réalisés par l’atelier Didron.
• La Vierge aux raisins : cette statue en pierre calcaire polychrome, datée du XVIe siècle, est l’une des pièces maîtresses de la sculpture troyenne. Elle est remarquable par la finesse de son exécution et la douceur de son expression.
• Le tympan du Jugement dernier : situé sur le portail principal, ce tympan sculpté du XIIIe siècle est d’une grande richesse iconographique, représentant le Christ, la résurrection des morts et la séparation des élus et des damnés.
• La piscine liturgique : cette niche creusée dans la pierre, datée des années 1260, est exceptionnellement ouvragée. Ses sculptures représentent le pape Urbain IV et le cardinal Ancher présentant le projet de l’église au Christ.
• Les fonts baptismaux : provenant de l’ancienne église Saint-Jacques-aux-Nonnains, cette cuve baptismale du XVe siècle a été récupérée au XIXe siècle après avoir servi de margelle de puits.
• Le statuaire : de nombreuses autres sculptures des XVIe et XVIIe siècles ornent la basilique, dont un relief de la Passion du Christ et des statues de saints, qui témoignent de la vitalité de l’école de sculpture troyenne.