Visiter Grottes d'Anjohibé, Voyage Madagascar

Situées à environ 80 kilomètres au nord-est de Mahajanga, dans la région du Boeny, les grottes d’Anjohibe constituent l’un des plus importants et des plus vastes réseaux souterrains de Madagascar. Le trajet pour y accéder depuis la ville est une aventure en soi, empruntant une piste sur une soixantaine de kilomètres qui requiert un véhicule tout-terrain et ne peut être pratiquée qu’en saison sèche.

Le nom du site, « Anjohibe », signifie « grande grotte » en malgache. Le réseau s’étend sur plusieurs kilomètres de galeries, dont une partie seulement est ouverte à la visite. L’exploration de ces cavités, formées au fil des millénaires par l’érosion, révèle un monde souterrain riche en formations géologiques et abritant un écosystème particulier. Le site a également une importance scientifique, ayant livré des ossements de lémuriens subfossiles et d’hippopotames nains.

La visite des grottes d’Anjohibe est une immersion dans un univers minéral spectaculaire. Guidé à travers un labyrinthe de salles et de couloirs, le visiteur découvre d’impressionnantes concrétions calcaires. Des stalactites et des stalagmites monumentales, dont certaines peuvent atteindre une dizaine de mètres de hauteur, ornent les parois et le sol des cavités. Le jeu des lumières, naturelles par endroits grâce à des effondrements de la voûte, ou provenant des lampes, met en valeur ces sculptures naturelles.

Les grottes abritent également une faune adaptée à l’obscurité, notamment d’importantes colonies de chauves-souris qui trouvent refuge au plafond de certaines salles. En plus de la faune cavernicole, une petite forêt adjacente au site permet d’observer des lémuriens, en particulier le propithèque de Coquerel. La visite est aussi marquée par la présence de l’eau : une rivière souterraine traverse une partie du réseau et plusieurs lacs se sont formés, créant des piscines naturelles aux couleurs remarquables. Le plus connu est le lac d’Andranojoby, surplombé par une cascade.

Le site d’Anjohibe et ses alentours immédiats permettent de combiner exploration et loisirs en pleine nature.

• Spéléologie : L’activité principale est bien sûr la visite guidée des grottes. Plusieurs parcours sont possibles, permettant de découvrir les salles principales, les concrétions et les colonies de chauves-souris. Il est impératif d’être accompagné d’un guide local pour s’orienter dans ce vaste réseau.
• Baignade : Le site est réputé pour ses points d’eau. Une grande piscine naturelle, alimentée par une cascade d’une vingtaine de mètres issue du lac d’Andranojoby, offre un lieu de baignade rafraîchissant après la visite des grottes.
• Randonnée : Des sentiers permettent de se promener autour du site, notamment pour rejoindre la forêt où l’on peut observer les lémuriens ou pour se rendre aux différentes piscines naturelles et aux chutes.
• Observation de la faune : Que ce soit à l’intérieur des grottes avec les chauves-souris ou dans la forêt environnante avec les propithèques de Coquerel et d’autres espèces d’oiseaux, le site offre de belles opportunités d’observation.

L’environnement immédiat des grottes fait partie intégrante de l’expérience de la visite et offre des points d’intérêt accessibles à pied.

• Les chutes de Mahafanina : Directement connectées au réseau hydrographique des grottes, ces chutes d’eau créent une piscine naturelle propice à la baignade et constituent un lieu de pique-nique apprécié dans un cadre luxuriant.
• Le « lac ciment » : Situé sur la piste menant aux grottes, ce lieu tire son nom de l’aspect de ses berges, qui ressemblent à un dallage en ciment. C’est une curiosité géologique et un autre endroit agréable pour une pause.