Visiter Hôtel de ville de Ulm, Voyage Allemagne

Situé sur la place du marché (Marktplatz), non loin de la célèbre cathédrale, l’hôtel de ville de Ulm est l’un des monuments les plus remarquables de la ville. Facilement reconnaissable à sa façade peinte et à son horloge astronomique, il constitue un témoignage important de l’histoire et de l’architecture de cette ancienne cité impériale du Bade-Wurtemberg. Sa position centrale en fait un point de départ idéal pour explorer le cœur historique de la ville.

L’histoire de l’hôtel de ville (Rathaus) remonte au XIVe siècle. Le bâtiment le plus ancien, construit en 1370, servait à l’origine de « nouveau magasin » ou de halle aux draps, un lieu de commerce pour les tissus. Il n’est désigné comme hôtel de ville qu’à partir de 1419, lorsque le conseil municipal s’y installe. Au fil des siècles, l’édifice a connu plusieurs agrandissements et transformations, mêlant harmonieusement les styles gothique et Renaissance.

Son architecture se distingue par ses somptueuses peintures murales extérieures. Celles que l’on admire aujourd’hui datent principalement d’une grande campagne de restauration menée vers 1900, dans l’esprit des fresques originales du XVIe siècle qui avaient été endommagées par les intempéries. Réalisées par l’artiste Martin Schaffner vers 1540, ces peintures illustrent de manière didactique des vertus, des commandements et des vices. La façade sud est également ornée de six statues de princes-électeurs datant du XVe siècle. Un autre élément marquant est son horloge astronomique, ajoutée vers 1520. Bien qu’une grande partie de l’intérieur ait été détruite par un incendie en 1944, les façades, le rez-de-chaussée et une partie du premier étage ont été préservés.

Pour organiser votre découverte de ce lieu historique, voici quelques informations utiles.

• Comment y aller : L’hôtel de ville se trouve sur la Marktplatz, au cœur du centre-ville d’Ulm. Il est facilement accessible à pied depuis la gare principale et les principaux sites touristiques, comme la cathédrale. La ville est bien desservie par les autoroutes A7 et A8, et plusieurs parkings sont disponibles à proximité pour les voitures et les autocars.
• Durée de visite : Une visite de l’extérieur et des parties accessibles de l’intérieur prend généralement moins d’une heure. Des visites guidées de la ville, incluant un passage par l’hôtel de ville, durent environ 1h30.
• Tarifs : L’accès aux parties ouvertes au public de l’hôtel de ville est gratuit.
• Ouverture et horaires : Le bâtiment étant un lieu administratif en activité, il est accessible durant les heures d’ouverture des services municipaux. Celles-ci sont généralement :
  • Du lundi au jeudi : de 8h à 18h.
  • Le vendredi : de 8h à 14h.
    Il est toujours conseillé de vérifier les horaires sur le site officiel avant toute visite.

L’extérieur du bâtiment est une œuvre d’art en soi, mais l’intérieur abrite également quelques curiosités notables.

• L’horloge astronomique : C’est l’une des pièces maîtresses de l’édifice. Installée vers 1520 et perfectionnée par l’horloger Isaac Albrecht en 1580, elle indique non seulement l’heure, mais aussi les phases de la lune et les signes du zodiaque. Le mécanisme actuel date en grande partie de rénovations ultérieures, mais la beauté de son cadran ornementé reste un spectacle fascinant.
• Les fresques extérieures : Prenez le temps d’admirer les détails des peintures qui recouvrent les façades. Elles représentent des allégories et des scènes historiques, témoignant de la richesse et de l’importance d’Ulm en tant que ville impériale libre. Les blasons des territoires avec lesquels Ulm commerçait sont également visibles.
• La réplique de l’engin volant : À l’intérieur, dans la cage d’escalier, est suspendue une réplique de l’appareil volant d’Albrecht Ludwig Berblinger, surnommé le « tailleur d’Ulm ». Elle commémore la tentative de vol de cet inventeur local depuis les murailles de la ville au début du XIXe siècle.
• L’architecture intérieure : Bien que largement reconstruit après la Seconde Guerre mondiale, l’intérieur conserve des éléments d’intérêt, notamment au rez-de-chaussée qui a survécu à l’incendie de 1944. On peut y observer la structure gothique et imaginer l’animation de l’ancienne halle marchande.