Visiter Grafton Street, Voyage Dublin

Artère commerçante et piétonne majeure de Dublin, Grafton Street relie le parc de St Stephen’s Green au sud, à Trinity College au nord. C’est une rue animée, réputée pour son ambiance vivante, ses boutiques variées et ses nombreux artistes de rue qui s’y produisent quotidiennement.

L’histoire de la rue est liée au développement de la ville, son nom provenant du duc de Grafton, qui possédait le terrain au XVIIIe siècle. Elle est rapidement devenue un lieu de commerce prisé. Aujourd’hui, elle accueille un mélange de grands magasins, de marques internationales et de boutiques plus confidentielles. L’artère est également un point de passage incontournable pour les visiteurs se rendant d’une attraction majeure à l’autre.

Que voir à Grafton Street ?

Grafton Street et ses environs immédiats offrent plusieurs points d’intérêt notables. En vous promenant dans la rue, vous découvrirez une atmosphère unique, rythmée par la musique et les spectacles.

Parmi les lieux emblématiques, le Bewley’s Oriental Café, ouvert en 1927, est une véritable institution. Sa façade, inspirée de l’Égypte ancienne suite à la découverte du tombeau de Toutânkhamon, est remarquable. À l’intérieur, les vitraux de l’artiste Harry Clarke ajoutent à la beauté du lieu.

Non loin de là, sur Suffolk Street, se trouve la célèbre statue de Molly Malone. Cette sculpture en bronze, inspirée de la chanson populaire irlandaise « Cockles and Mussels », représente une poissonnière du XVIIe siècle qui serait devenue une figure emblématique de Dublin. La chanson, composée en 1880, est aujourd’hui considérée comme l’hymne non officiel de la ville. La statue se situait autrefois sur Grafton Street avant d’être déplacée.

Quelles sont les activités à Grafton Street ?

Grafton Street est avant tout une destination pour le shopping et la flânerie.

• Shopping : L’artère est l’une des plus importantes de Dublin pour le magasinage. Elle abrite de grandes enseignes comme le grand magasin de luxe Brown Thomas, présent depuis 1848, ou encore Weir & Sons, une bijouterie familiale réputée. On y trouve également de nombreuses marques de mode internationales. Le Powerscourt Townhouse Centre, situé à proximité dans une élégante maison géorgienne, propose un mélange de marques de qualité et de créateurs indépendants.

• Découvrir les artistes de rue : Grafton Street est célèbre pour ses musiciens et artistes de rue, appelés buskers. De nombreux artistes, aujourd’hui reconnus internationalement comme Glen Hansard ou Damien Rice, y ont fait leurs débuts. Les performances sont réglementées par la ville, assurant une certaine qualité et une bonne organisation.

• Pause gourmande : Plusieurs cafés et restaurants permettent de faire une pause. Le Bewley’s Oriental Café est un lieu historique pour prendre un café ou un thé accompagné de pâtisseries.

• Explorer les pubs historiques : Les rues adjacentes à Grafton Street comptent plusieurs pubs irlandais traditionnels. Le Duke, par exemple, existe depuis 1822 et a été fréquenté par de grandes figures littéraires irlandaises comme James Joyce.

Que découvrir dans les environs de Grafton Street ?

Le positionnement central de Grafton Street en fait un point de départ idéal pour explorer d’autres sites majeurs de Dublin.

• Trinity College Dublin : Située à l’extrémité nord de Grafton Street, cette université fondée en 1592 est la plus ancienne d’Irlande. Les visiteurs peuvent se promener sur le campus historique et visiter l’Ancienne Bibliothèque (Old Library) qui abrite le célèbre Livre de Kells, un manuscrit enluminé datant d’environ 800.

• St Stephen’s Green : À l’extrémité sud de la rue se trouve ce grand parc public de l’époque victorienne. D’une superficie d’environ 9 hectares, c’est un lieu de détente apprécié des Dublinois, avec ses pelouses, son lac, ses sculptures et son aire de jeux. Le parc abrite également un jardin sensoriel pour les personnes malvoyantes.

• Le quartier de Temple Bar : À quelques minutes de marche, ce quartier est connu pour ses rues pavées, son ambiance festive et ses nombreux pubs irlandais traditionnels.

L’essentiel à retenir

• Comment se rendre à Grafton Street ? La rue est facilement accessible via les bus du centre-ville et par la ligne verte du tramway (Luas) à l’arrêt St. Stephen’s Green.
• Quel est le meilleur moment pour visiter ? Grafton Street est animée toute la journée. L’après-midi est un bon moment pour profiter de l’ambiance, des boutiques et des artistes de rue. La rue est également décorée lors d’événements comme Noël ou la Saint-Patrick.
• La rue est-elle entièrement piétonne ? Oui, Grafton Street est une zone piétonne, ce qui rend la promenade agréable et sûre.
• Où se trouve la statue de Molly Malone ? La statue se trouve sur Suffolk Street, à proximité de Grafton Street et de l’Office de Tourisme.