Visiter Casa de oficios y caballeros, Voyage Espagne

Majestueusement adossée au palais royal, la Casa de Oficios y Caballeros est l’un des édifices les plus imposants d’Aranjuez. Partie intégrante du Paysage culturel d’Aranjuez, classé au patrimoine de l’humanité par l’Unesco, cette longue bâtisse de brique témoigne du faste de la cour espagnole et de l’organisation méticuleuse de la vie palatiale. Elle servait autrefois à loger le personnel, les artisans et les nobles au service des souverains.

L’édifice se compose en réalité de deux ensembles construits à des époques différentes mais aujourd’hui unifiés. La première partie, la Casa de Oficios, fut initiée sous le règne de Philippe II. Le projet fut confié à Juan de Herrera en 1584, sur des plans initiaux de Juan Bautista de Toledo, les mêmes architectes que le monastère de l’Escurial. La construction s’est poursuivie tout au long du XVIIe siècle.

Il faudra attendre le XVIIIe siècle et le règne de Charles III pour que le projet soit achevé avec la construction de la Casa de Caballeros, qui prolonge le premier bâtiment. Les travaux furent alors dirigés par les architectes Santiago Bonavía et Jaime Marquet, et se terminèrent vers 1767. La fonction de cet immense complexe était d’abriter les différents corps de métier nécessaires au fonctionnement du Real Sitio, ainsi que les appartements des courtisans et des ministres qui suivaient la cour lors de ses séjours saisonniers à Aranjuez.

D’un point de vue architectural, l’ensemble est un exemple du style herrerien, sobre et monumental. Il se caractérise par ses longues façades de brique apparente et de maçonnerie, articulées autour de deux patios intérieurs carrés. L’élément le plus remarquable est sa galerie à portiques au rez-de-chaussée, qui s’ouvre sur la place de San Antonio et s’étend sur toute la longueur du bâtiment.

Il est important de noter que l’édifice n’est pas un musée ouvert à la visite. Il abrite aujourd’hui des bureaux administratifs, des tribunaux et des résidences privées. L’exploration se concentre donc principalement sur ses extérieurs.

• Comment y aller : Le monument borde la place de San Antonio, en plein cœur du centre historique d’Aranjuez, juste à côté du palais royal. La ville est facilement accessible depuis Madrid par le train de banlieue (Cercanías, ligne C-3).
• Durée de visite : L’observation de l’architecture extérieure peut prendre une trentaine de minutes. La visite s’intègre parfaitement dans un parcours de découverte du centre historique.
• Tarifs et horaires : L’accès à l’extérieur du bâtiment est libre et gratuit. N’étant pas un lieu de visite, il n’y a ni horaires d’ouverture ni billetterie.
• Bons plans : Bien que l’intérieur ne soit généralement pas accessible, certaines parties peuvent ponctuellement ouvrir leurs portes lors d’événements culturels ou d’expositions temporaires. Il est conseillé de consulter l’agenda culturel sur le site officiel de l’office de tourisme ou de la mairie d’Aranjuez pour connaître la programmation.

L’intérêt principal de la Casa de Oficios y Caballeros réside dans son imposante architecture et son intégration dans l’un des plus beaux ensembles monumentaux d’Espagne.

• La façade et la galerie à portiques : Prenez le temps d’admirer la longue façade qui s’étire sur le flanc ouest de la place de San Antonio. La galerie voûtée du rez-de-chaussée, avec ses piliers et ses arcs en plein cintre, constitue son trait le plus distinctif et offre une belle perspective.
• L’architecture herrerienne : L’édifice est un exemple notable du style développé par Juan de Herrera, caractérisé par sa sobriété géométrique, l’utilisation de la brique et des toits en ardoise.
• Les patios intérieurs : La structure s’organise autour de deux cours carrées. Le patio de Oficios, le plus petit, se trouve du côté nord. Leur accès dépend de l’usage des bâtiments et n’est pas garanti au public.
• Les expositions temporaires : La seule occasion de découvrir une partie de l’intérieur est de profiter d’un événement qui y serait organisé. Ces manifestations culturelles sont le meilleur moyen d’entrevoir l’aménagement de ces espaces historiques. Pour toute information, il est recommandé de se référer aux sources officielles de la ville.