Visiter Cathédrale de Salamanque, Voyage Espagne

À Salamanque, la visite de la cathédrale réserve une surprise de taille : il n’y en a pas une, mais deux. Accolées l’une à l’autre, la Vieille et la Nouvelle Cathédrale forment un ensemble architectural unique, témoin de neuf siècles d’histoire et d’art. Ce duo monumental, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO avec la vieille ville, constitue une étape incontournable pour comprendre l’âme de cette cité castillane.

La particularité de Salamanque est d’avoir conservé son ancienne cathédrale romane lorsque la construction de la nouvelle fut décidée au XVIe siècle. Plutôt que de la détruire pour faire place au nouvel édifice, comme c’était souvent l’usage, il fut choisi de les joindre.

La Vieille Cathédrale (Catedral Vieja), dédiée à Santa María de la Sede, fut érigée principalement entre le XIIe et le XIVe siècle. Elle présente un style majoritairement roman, teinté d’éléments gothiques naissants. Sa silhouette est reconnaissable à sa coupole byzantine, surnommée la « Torre del Gallo » (Tour du Coq) en raison de la girouette qui la surmonte. La construction de la Nouvelle Cathédrale (Catedral Nueva) débuta en 1513 pour s’achever en 1733. De style gothique tardif, elle arbore également des éléments Renaissance et baroques, ajoutés au fil des deux siècles de sa construction. Cet édifice impressionnant fut conçu pour remplacer l’ancienne cathédrale, jugée trop petite. Ensemble, les deux bâtiments offrent un saisissant contraste de styles et de dimensions, la sobriété romane de l’une faisant face à la monumentalité gothique de l’autre.

Pour organiser au mieux la découverte de cet ensemble exceptionnel, voici les informations essentielles.

• Comment y aller : Les cathédrales se situent en plein cœur du centre historique de Salamanque, sur la Plaza de Anaya et la Plaza Juan XXIII. Elles sont facilement accessibles à pied depuis les principaux points d’intérêt de la ville.
• Durée de visite : Il est conseillé de prévoir un temps de visite suffisant pour apprécier la richesse des deux édifices, sans se presser.
• Tarifs détaillés : L’entrée générale, qui inclut la visite des deux cathédrales, est de 10 €. Des tarifs réduits sont proposés, notamment pour les enfants de 7 à 16 ans (7 €), les personnes au chômage (6 €) et les groupes (9 €). L’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 7 ans et les personnes en situation de handicap (avec un taux d’incapacité supérieur à 65 %). Pour connaître toutes les conditions tarifaires, il est recommandé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : Les horaires varient considérablement selon la saison et le jour de la semaine. Ils changent plusieurs fois dans l’année, il est donc indispensable de les vérifier sur le site officiel avant toute visite. La dernière entrée est généralement autorisée 45 minutes avant la fermeture.
• Bons plans : Une visite combinée permet de découvrir les tours médiévales grâce à l’exposition Ieronimus. Ce parcours offre des vues spectaculaires sur la ville et l’intérieur des nefs depuis les hauteurs.

La visite se déroule comme un voyage à travers les styles et les époques, chaque cathédrale possédant ses propres trésors.

• La Nouvelle Cathédrale (Catedral Nueva) : Commencée au XVIe siècle, elle impressionne par ses dimensions et la richesse de ses décorations.

  • Le chœur : Œuvre baroque majeure conçue par Alberto Churriguera.
  • La coupole : S’élevant à 80 mètres de hauteur, elle est un chef-d’œuvre baroque.
  • La façade : Observez bien les sculptures du portail des Rameaux ; une restauration en 1992 y a ajouté la figure anachronique d’un astronaute.

• La Vieille Cathédrale (Catedral Vieja) : Plus sobre et intime, elle est un joyau de l’art roman.

  • Le grand retable : Composé de 53 panneaux peints au XVe siècle sous la direction de Dello Delli, il narre la vie de la Vierge et du Christ.
  • La fresque du Jugement Final : Peinte par Nicolás Florentino, elle recouvre la voûte de l’abside principale.
  • La chapelle San Martín : Située sous la voûte, elle est aussi appelée chapelle de l’Huile.
  • Les sépultures : L’intérieur abrite de superbes tombeaux d’évêques et de nobles.

• L’exposition Ieronimus : Ce parcours permet de monter dans les tours médiévales, qui culminent à 110 mètres.

  • Un accès aux parties hautes de l’édifice, offrant une promenade entre créneaux et gargouilles.
  • Des points de vue uniques sur la ville, la vallée du Tormes et l’intérieur des deux cathédrales depuis le triforium.