Visiter Cathédrale Saint-François-de-Sales, Vacances Alpes

Située au cœur du centre historique de Chambéry, la cathédrale Saint-François-de-Sales se dresse sur la place Métropole. Ancien édifice franciscain à l’apparence extérieure sobre, elle surprend le visiteur par la richesse de sa décoration intérieure. Classée au titre des monuments historiques depuis 1906, elle constitue une étape importante pour qui explore la ville.

Ancienne église d’un couvent franciscain, sa construction a débuté au XVe siècle pour s’achever au XVIe siècle. Ce n’est qu’en 1779, avec la création de l’évêché de Chambéry, que l’église est devenue une cathédrale. Son architecture de style gothique flamboyant reste modeste en hauteur, une contrainte imposée par le sol marécageux qui a nécessité la pose de plus de 30 000 pilotis en mélèze pour stabiliser les fondations.

La particularité majeure de l’édifice réside dans son décor intérieur. Il s’agit du plus vaste ensemble de peintures en trompe-l’œil d’Europe, couvrant près de 6 000 m². Réalisées principalement entre 1834 et 1835 par l’artiste Casimir Vicario, ces peintures imitent avec illusion les détails architecturaux complexes du style gothique, comme des voûtes nervurées et des sculptures en pierre. Cette technique offrait une alternative économique pour orner l’édifice, qui ne possède pas de transept.

• Comment y aller : La cathédrale se trouve sur la place Métropole, dans le centre-ville piéton de Chambéry. Elle est accessible via plusieurs lignes de bus qui desservent l’arrêt “Curial” à proximité.
• Durée de visite : La visite de l’édifice peut se faire librement. Il faut prévoir un temps suffisant pour apprécier les détails des peintures en trompe-l’œil.
• Tarifs : L’entrée dans la cathédrale est libre et gratuite.
• Ouverture et horaires : Les horaires sont susceptibles de varier. Il est conseillé de consulter le site officiel pour les informations à jour, notamment en raison des offices religieux.
• Bons plans : Des visites guidées gratuites sont parfois proposées, ainsi que des concerts d’orgue. Il est recommandé de se renseigner auprès de l’office de tourisme de Chambéry pour connaître le programme.

• Les peintures en trompe-l’œil : L’élément incontournable de la cathédrale est son immense décor peint qui recouvre les murs et les voûtes. Ces œuvres du XIXe siècle créent une illusion de relief et de profondeur saisissante.
• Le grand orgue romantique : Construit en 1847 par le facteur Augustin Zeiger, cet instrument est classé monument historique. Avec ses 50 registres, il est l’un des plus importants de la région.
• La réplique du Saint-Suaire : Depuis 2010, une copie du linceul de Turin, offerte par l’archevêque de la ville italienne, est exposée dans une chapelle de la cathédrale.
• Le Trésor : Il rassemble un ensemble d’objets liturgiques et d’œuvres d’art. Parmi les pièces maîtresses se trouve un diptyque byzantin en ivoire datant du XIIe siècle. Un projet de réaménagement prévoit de rendre le trésor plus visible aux alentours de 2027.
• Le labyrinthe au sol : Un motif de labyrinthe géométrique, long d’environ 35 mètres, est dessiné sur le sol en pierre. Datant de la fin du XIXe siècle, il a été rénové et constitue un détail notable de l’édifice.