Visiter Quadrilatère des Nonnes, Voyage Mexique

Le Quadrilatère des Nonnes est l’un des ensembles architecturaux les plus remarquables du site archéologique d’Uxmal, au cœur de la péninsule du Yucatán. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette ancienne cité maya dévoile des trésors de l’architecture Puuc, et le quadrilatère en constitue l’un des exemples les plus impressionnants. Cet espace, qui n’a jamais abrité de communauté religieuse, frappe par l’harmonie de ses proportions et la richesse de sa décoration.

Le nom de « Quadrilatère des Nonnes » a été attribué par les Espagnols au XVIe siècle. Ceux-ci pensaient que les nombreuses petites pièces des bâtiments ressemblaient aux cellules d’un couvent européen. En réalité, les archéologues estiment que ce complexe était plus probablement un palais, un lieu de résidence pour l’élite, une école ou un centre administratif où se prenaient les décisions importantes. Sa construction s’est déroulée durant l’apogée d’Uxmal, entre 800 et 950 apr. J.-C.

L’ensemble est une représentation du cosmos maya, composé de quatre édifices indépendants disposés autour d’une grande cour de 65 mètres sur 45. Ces bâtiments sont placés sur des plateformes de différentes hauteurs : celui au sud symbolise le monde souterrain, ceux à l’est et à l’ouest la Terre, et le bâtiment nord, le plus élevé, le ciel.

L’architecture est caractéristique du style Puuc tardif, avec des murs inférieurs lisses et des frises supérieures abondamment ornées. Les façades combinent des motifs géométriques complexes, comme des treillis, et des figures symboliques. On y observe de très nombreux masques de Chaac, le dieu de la Pluie, des serpents à deux têtes, des huttes stylisées et des figures humaines.

Le Quadrilatère des Nonnes est une structure centrale du site archéologique d’Uxmal. Les informations pratiques concernent donc l’ensemble de la zone.

• Comment y aller : Uxmal se situe à environ 80 km au sud de Mérida. Le site est accessible en voiture de location, en bus depuis la gare routière de Mérida ou dans le cadre d’excursions organisées. Le trajet en voiture dure environ 1 h 30.
• Durée de visite : Il faut prévoir au minimum deux heures pour visiter l’ensemble du site d’Uxmal et apprécier ses principaux monuments.
• Tarifs : L’accès au site implique le paiement de deux billets : un pour l’Institut National d’Anthropologie et d’Histoire (INAH) et un autre pour le gouvernement de l’État du Yucatán. Pour connaître les tarifs en vigueur, il est conseillé de consulter les informations officielles avant la visite.
• Ouverture et horaires : Le site archéologique d’Uxmal est ouvert tous les jours, de 8 h à 17 h.
• Bons plans : Il est recommandé de visiter le site tôt le matin pour éviter les fortes chaleurs et l’affluence touristique. Prévoir de l’eau, un chapeau et des chaussures de marche confortables est essentiel pour parcourir le site.

Chaque bâtiment du quadrilatère possède une ornementation unique et mérite une attention particulière. La visite de la cour centrale permet d’admirer la richesse des quatre façades qui se font face.

• Le bâtiment Sud : C’est par cet édifice que l’on pénètre dans la cour, via une imposante arche à voûte en encorbellement. C’est le bâtiment le plus bas, symbolisant l’inframonde. Sa décoration, plus sobre que celle des autres, présente des représentations de huttes mayas traditionnelles au-dessus des portes.
• Le bâtiment Est : Sa façade est l’une des plus remarquables. Elle est décorée d’une frise en treillis sur laquelle se superposent des trapèzes formés par des serpents à deux têtes. On y retrouve également des masques de Chaac et des représentations de chouettes.
• Le bâtiment Ouest : La décoration de cet édifice est également très riche. Elle se distingue par la présence d’éléments évoquant la guerre, la mort et la renaissance, avec notamment des trônes et des représentations du serpent à plumes.
• Le bâtiment Nord : Reposant sur la plateforme la plus élevée, c’est le bâtiment le plus long et le plus imposant, symbolisant le monde céleste. On y accède par un large escalier. Sa façade somptueuse est richement décorée, marquant son importance hiérarchique au sein du complexe.