Visiter Eglise Saint-Jean de Saalfeld, Voyage Allemagne

L’église Saint-Jean (Johanneskirche), qui surplombe la place du marché de Saalfeld, est l’un des édifices religieux les plus importants de Thuringe. Reconnaissable à ses deux hautes tours visibles de loin, elle constitue un repère majeur dans le paysage de la ville. Cette grande église-halle gothique invite à la découverte d’un patrimoine architectural et artistique riche, témoin de plusieurs siècles d’histoire.

L’église Saint-Jean est l’une des plus grandes églises-halles de style gothique en Thuringe. Sa construction s’est étendue sur une longue période, débutant vers 1380 pour s’achever en 1514, sur le site d’une ancienne basilique romane détruite par un incendie. Son architecture est marquée par l’influence de l’école de Parler, une célèbre famille de bâtisseurs. L’édifice se compose d’une nef à trois vaisseaux et d’un chœur à vaisseau unique. Ses deux tours, coiffées de leurs flèches actuelles à la fin du XIXe siècle, s’élèvent à 64 mètres de hauteur. L’église a joué un rôle important lors de la Réforme, qui y fut introduite dès 1524 par Caspar Aquila, un proche de Martin Luther. Elle a également servi de crypte ducale pour la maison de Saxe-Saalfeld à la fin du XVIIe siècle.

• Comment y aller : L’église est située sur le Kirchplatz, au cœur de la vieille ville de Saalfeld et à proximité immédiate de la place du marché.
• Durée de visite : La durée de la visite est libre. Des visites guidées sont possibles sur demande.
• Tarifs : L’entrée est libre.
• Ouverture et horaires : L’église est ouverte aux visiteurs de fin avril à fin octobre. Du lundi au vendredi, les horaires sont de 11 h à 17 h, et les samedis, dimanches et jours fériés de 13 h à 17 h. De novembre à Pâques, l’église est fermée aux visites, mais un aperçu de l’intérieur reste possible à travers une porte vitrée.
• Bons plans : L’édifice accueille régulièrement des concerts et des événements musicaux, mettant en valeur son orgue Sauer et ses chœurs renommés comme les Thüringer Sängerknaben.

L’intérieur de l’église se distingue par la richesse de ses couleurs et de ses œuvres d’art.

• La « Himmelswiese » (Prairie céleste) : Située sur la voûte du chœur, cette peinture murale de la fin du gothique est l’un des trésors de l’église. Elle représente un vaste catalogue de symboles végétaux avec plus de 200 espèces de plantes identifiables.
• La statue de Jean-Baptiste : Cette sculpture en bois grandeur nature, dédiée au saint patron de l’église, est considérée comme une œuvre majeure du sculpteur Hans Gottwald von Lohr, un élève de Tilman Riemenschneider.
• Le portail ouest : Il est surmonté d’un tympan richement sculpté représentant le Jugement dernier. On y trouve également une représentation rare de la « Heilige Kümmernis » (Sainte Affliction).
• L’orgue Sauer : Installé en 1894 dans le buffet baroque existant, cet instrument monumental compte 50 registres. Entièrement restauré dans les années 1990, il a ensuite été reconstruit et agrandi entre 2022 et 2023.
• Le Saint-Sépulcre : Situé sur le mur nord de la nef, cet ensemble architectural a été restauré.
• Les vitraux médiévaux : Quatre fenêtres des nefs latérales conservent des vitraux du Moyen Âge, représentant notamment des scènes mariales.