Visiter Torre del Mangia, Voyage Toscane

Emblème de Sienne dominant la célèbre Piazza del Campo, la Torre del Mangia se dresse comme un témoin de la puissance de la république siennoise à l’époque médiévale. Sa silhouette élancée et élégante, visible depuis les quatre coins de la ville et les collines toscanes environnantes, invite à prendre de la hauteur pour découvrir un panorama unique.

Adjacente au Palazzo Pubblico, l’hôtel de ville de Sienne, la tour est un symbole fort du pouvoir civique. Sa construction, qui s’est étendue de 1338 à 1348, visait à ériger une tour d’une hauteur égale à celle du campanile de la cathédrale, signifiant ainsi l’équilibre entre le pouvoir de la commune et celui de l’Église. Haute de 87 mètres (102 mètres en incluant le paratonnerre), elle fut l’une des plus hautes tours séculaires de l’Italie médiévale.

Son architecture combine une longue tige de brique, typique des constructions siennoises, avec un couronnement et un beffroi en travertin, une pierre plus claire qui contraste avec le reste de l’édifice. La partie sommitale a été conçue sur un dessin de Lippo Memmi. Le nom curieux de la tour, signifiant « Tour du Mange-gain », provient du surnom de son premier sonneur de cloches, Giovanni di Balduccio. Ce dernier était réputé pour dépenser l’intégralité de son salaire dans les auberges de la ville, un trait de caractère qui a marqué l’histoire du monument.

Au pied de la tour se trouve la Cappella di Piazza, une loggia en marbre ajoutée en 1352 en accomplissement d’un vœu des survivants de la grande peste noire.

• Comment s’y rendre : la tour se situe sur la Piazza del Campo, au cœur du centre historique piétonnier de Sienne. Son accès se fait par la cour du Palazzo Pubblico.
• Durée de la visite : il faut prévoir environ 45 minutes pour la visite. L’ascension des plus de 300 marches est exigeante et l’accès au sommet est limité en temps et en nombre de personnes.
• Tarifs : le prix d’un billet plein tarif est de 10 €. Des billets combinés, valables plusieurs jours, permettent de visiter également le Museo Civico et le complexe de Santa Maria della Scala. Pour les tarifs réduits et familiaux, il est conseillé de consulter les informations officielles.
• Ouverture et horaires : les horaires varient selon la saison. En général, la tour est ouverte de 10 h à 19 h de mars à octobre, et de 10 h à 16 h le reste de l’année. La billetterie ferme 45 minutes avant. Ces horaires peuvent être modifiés, notamment durant les périodes du Palio. La tour est fermée le jour de Noël.
• Bons plans : l’ascension est déconseillée aux personnes souffrant de claustrophobie ou de difficultés motrices en raison de l’étroitesse de l’escalier. Il n’y a pas d’ascenseur.

L’ascension de la tour est une expérience en soi, qui culmine avec une récompense visuelle mémorable.

• L’ascension des marches : la montée s’effectue par un escalier en colimaçon étroit comptant plus de 300 marches (certaines sources en mentionnent jusqu’à 400), qui serpente à l’intérieur de la structure en brique.
• Le panorama à 360° : une fois au sommet, la vue embrasse toute la ville. On peut admirer la forme unique de coquillage de la Piazza del Campo, les toits de tuiles rouges, la masse imposante de la cathédrale de Sienne et, au loin, le paysage vallonné de la campagne toscane.
• Le beffroi et le « Campanone » : la partie supérieure abrite la grande cloche de la ville, installée en 1666. Surnommée « Campanone » ou « Sunto », car dédiée à la Vierge de l’Assomption, elle pèse plus de 6 700 kg.