Visiter Temple de Mallikarjuna, Voyage Inde

Le temple de Mallikarjuna, situé à Pattadakal dans l’État du Karnataka en Inde, est un joyau architectural de la dynastie des Chalukya. Faisant partie d’un ensemble de monuments classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce temple hindou dédié à Shiva témoigne de l’apogée d’un art éclectique qui a su marier avec harmonie les styles du nord et du sud de l’Inde. Sa construction, ses sculptures détaillées et son histoire en font une étape significative pour la compréhension de l’art et de l’architecture indiens du haut Moyen Âge.

Édifié au VIIIe siècle, vers 740-745, le temple de Mallikarjuna fut commandé par la reine Trailokyamahadevi. Cette construction visait à commémorer la victoire de son époux, le roi Vikramaditya II, sur la dynastie des Pallavas de Kanchipuram. Également connu sous le nom de temple de Trailokeshwara, il présente de fortes similitudes avec le temple de Virupaksha, son voisin immédiat, qui fut construit à la même période par une autre reine.

Sur le plan architectural, le temple de Mallikarjuna est un exemple remarquable du style dravidien. Il se compose d’un sanctuaire principal (garbhagriha), d’une grande salle à piliers (mandapa) et de trois porches d’entrée. Sa tour (vimana) à quatre étages est coiffée d’un dôme de forme circulaire, une caractéristique qui le distingue du temple Virupaksha. Situé sur la rive ouest de la rivière Malaprabha, le temple s’intègre dans un paysage qui fut autrefois un lieu sacré pour les couronnements royaux des Chalukya. Les parois et les piliers en grès sont ornés de sculptures complexes représentant des divinités et des scènes issues des grandes épopées hindoues comme le Ramayana et le Mahabharata, ainsi que des fables du Panchatantra.

• Comment y aller : Le site de Pattadakal est accessible par la route depuis les villes voisines de Badami (environ 22 km) et Aihole (environ 10 km). L’aéroport le plus proche est celui de Hubli (à environ 128 km), et les gares ferroviaires les plus proches sont celles de Badami et Bagalkot. Des bus locaux desservent également le site.
• Durée de visite : La visite du temple de Mallikarjuna s’inscrit dans la découverte de l’ensemble du site de Pattadakal. Il est conseillé de prévoir au moins une demi-journée pour explorer les différents temples sans se presser.
• Tarifs détaillés : L’entrée pour le groupe de monuments de Pattadakal est payante. Pour les citoyens indiens, des pays du SAARC et du BIMSTEC, le tarif est de 40 roupies. Pour les autres visiteurs étrangers, le prix est différent. Il est recommandé de consulter le site officiel de l’Archaeological Survey of India (ASI) pour les tarifs à jour.
• Ouverture et horaires : Le complexe monumental de Pattadakal est ouvert tous les jours, en général de 6h à 18h. Ces horaires pouvant varier, il est prudent de les vérifier avant votre visite.
• Bons plans : Pour une expérience plus tranquille, il est préférable de visiter le site tôt le matin, dès l’ouverture, afin d’éviter la foule et de profiter de la lumière matinale qui met en valeur les sculptures. La meilleure période pour visiter la région s’étend d’octobre à mars, lorsque le climat est plus clément.

Le temple lui-même regorge de détails artistiques et architecturaux à ne pas manquer.

• Le pavillon de Nandi : À l’avant du temple se trouve un pavillon en pierre abritant une statue du taureau Nandi, la monture de Shiva, bien que celle-ci soit partiellement endommagée.
• Les piliers sculptés du mandapa : La salle principale est soutenue par d’imposants piliers carrés en grès. Ces piliers sont richement décorés de bas-reliefs narratifs illustrant des épisodes du Mahabharata, du Ramayana et des contes du Panchatantra.
• Les sculptures des parois extérieures : Les murs extérieurs du temple sont rythmés par des niches et des pilastres abritant des sculptures de divinités hindoues et des scènes mythologiques, comme le mariage de Shiva et Parvati.
• Le sanctuaire et son vimana : Le cœur du temple abrite le lingam sacré. La structure de la tour (vimana) qui le surmonte est un exemple sophistiqué de l’architecture dravidienne, avec ses étages décroissants et son dôme final.
• Les plafonds ouvragés : En levant les yeux, on peut admirer des panneaux de plafond sculptés représentant diverses figures, témoignant de l’habileté des artisans de l’époque Chalukya.