Visiter Bazar égyptien (Mısır Çarşısı), Voyage Istanbul

Au cœur du quartier historique d’Eminönü, le Bazar égyptien est une escale incontournable pour les sens. Moins gigantesque que son voisin le Grand Bazar, ce marché couvert déploie une atmosphère envoûtante où les parfums d’épices se mêlent aux couleurs vives des confiseries. C’est une immersion dans l’un des lieux de commerce les plus authentiques et animés d’Istanbul, un lieu chargé d’histoire qui continue de ravir Stambouliotes et visiteurs.

Situé à l’entrée de la Corne d’Or, à proximité immédiate de la Mosquée Neuve, le Bazar égyptien, ou Mısır Çarşısı en turc, a une histoire de construction complexe. Initiée dès 1597 par la sultane Safiye, sa construction fut achevée en 1664 sous l’impulsion de la sultane Hatice Turhan par l’architecte Mustafa Ağa. Elle faisait partie du complexe de la Mosquée Neuve. Son nom lui vient de son financement originel, assuré par les taxes perçues sur les marchandises importées d’Égypte à l’époque ottomane.

Le bâtiment en forme de L est un bel exemple d’architecture ottomane classique, accessible par six portes. Historiquement, il représentait la dernière étape de la Route de la Soie pour les caravanes venues de Chine, d’Inde et de Perse, et s’imposa comme le centre névralgique du commerce des épices à Istanbul. Si aujourd’hui l’offre s’est diversifiée, le lieu conserve sa vocation première de marché alimentaire, se distinguant ainsi du Grand Bazar, davantage tourné vers l’artisanat. On y trouve environ 130 boutiques sous ses hautes voûtes.

L’accès au marché est aisé et l’entrée est libre. Pour une visite agréable et pour éviter la forte affluence, il est conseillé de s’y rendre en matinée.

• Comment y aller : le moyen le plus simple est d’emprunter la ligne de tramway T1 et de descendre à l’arrêt Eminönü, situé à quelques pas. Il est également possible de s’y rendre en ferry, les embarcadères d’Eminönü étant juste en face, ou via les nombreuses lignes de bus desservant le quartier.
• Durée de visite : prévoyez environ une à deux heures pour flâner dans les allées, vous imprégner de l’ambiance et découvrir les produits des différentes échoppes.
• Tarifs : l’accès au Bazar égyptien est gratuit.
• Ouverture et horaires : le bazar est ouvert tous les jours. Du lundi au samedi de 8h à 19h30, et le dimanche de 9h30 à 19h30. Attention, il est fermé le premier jour des fêtes religieuses (Aïd el-Fitr et Aïd el-Adha) et le 29 octobre (Jour de la République). Une vérification sur place reste une bonne précaution.
• Bons plans : pour des prix parfois plus avantageux sur les épices ou d’autres produits, n’hésitez pas à explorer les petites rues commerçantes qui entourent le marché.

Le Bazar égyptien est avant tout une expérience sensorielle. Les étals richement achalandés offrent un spectacle coloré et parfumé.

• Les épices et les herbes : c’est le produit phare du marché. Des pyramides de cumin, de cannelle, de menthe, de safran ou de sumac créent un tableau saisissant. On y trouve aussi des mélanges traditionnels pour la cuisine turque et des herbes médicinales.
• Les douceurs et confiseries : le bazar est réputé pour ses loukoums (lokum), proposés dans une infinie variété de saveurs. On y découvre également un grand choix de fruits secs, comme les abricots de Malatya, des noix, du miel et des pestil (plaques de fruits séchés).
• Les produits alimentaires fins : au-delà des épices, les boutiques proposent d’autres spécialités comme différents thés, des huiles et essences, du caviar, du pastırma (viande séchée) ou du sucuk (saucisson épicé).
• L’artisanat et les souvenirs : bien que le marché soit principalement alimentaire, certains commerces vendent des bijoux, des savons artisanaux, des objets en cuivre ou en vannerie et des souvenirs.
• Les alentours du bazar : les rues adjacentes prolongent l’expérience. Le côté ouest abrite un marché de produits frais, tandis que la rue Hasırcılar Caddesi regorge de boutiques d’ustensiles de cuisine et d’alimentation, incluant le célèbre torréfacteur Kurukahveci Mehmet Efendi.