Visiter Briançon, Vacances dans les Alpes

Briançon, perchée à 1 326 mètres d’altitude, est une ville au patrimoine remarquable, au carrefour de cinq vallées alpines. Connue pour être la plus haute ville de France, elle est surtout célèbre pour son enceinte urbaine et ses forts, conçus par l’ingénieur militaire Vauban au XVIIe siècle. Cet ensemble défensif exceptionnel, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, témoigne de l’importance stratégique passée de la ville, à la frontière avec l’Italie.

La cité Vauban, cœur historique de Briançon, invite à la flânerie à travers ses ruelles colorées, rythmées par des gargouilles et des cadrans solaires. La ville offre un visage différent à chaque saison, passant de l’effervescence des sports d’hiver à la quiétude des activités estivales, faisant d’elle une destination de montagne complète.

Le principal attrait de Briançon réside dans ses fortifications, un chef-d’œuvre d’architecture militaire de montagne. Sept de ces ouvrages sont classés par l’UNESCO. La visite de la cité Vauban est incontournable. Elle comprend la collégiale Notre-Dame-et-Saint-Nicolas, la place d’Armes et l’église des Cordeliers.

Les forts qui surplombent la ville méritent également une attention particulière. Parmi eux, le fort des Trois-Têtes, le fort du Randouillet, le fort Dauphin et le fort des Salettes offrent des vues sur les vallées environnantes. Le pont d’Asfeld, ouvrage d’art audacieux, relie la ville aux forts de la rive gauche de la Durance. Des visites guidées sont proposées par le service du Patrimoine pour découvrir ces lieux chargés d’histoire.

Briançon et ses alentours constituent un terrain de jeu privilégié pour les amateurs d’activités de plein air.

• Randonnée : La région offre de nombreux sentiers balisés, pour tous les niveaux. Elle est notamment traversée par le sentier de grande randonnée GR5. Il est possible de partir pour des randonnées à la journée ou sur plusieurs jours, à la découverte de la faune, de la flore et des paysages du massif des Cerces ou du parc national des Écrins.
• Vélo : Le Briançonnais est un territoire labellisé par la Fédération Française de Cyclisme, avec plus de 500 km de circuits pour le VTT. La Via Guisane, une voie douce en cours d’aménagement, permettra à terme de relier Briançon au Monêtier-les-Bains à vélo ou à pied.
• Sports d’eaux vives : Les rivières comme la Guisane ou la Durance se prêtent à la pratique du rafting, du kayak ou de l’hydrospeed. Plusieurs parcours sont proposés, adaptés aussi bien aux familles qu’aux sportifs en quête de sensations.
• Via ferrata : Onze sites de via ferrata sont aménagés dans le Briançonnais, offrant des itinéraires de différents niveaux entre randonnée et escalade. Le site de la Croix de Toulouse offre un panorama sur la ville fortifiée.
• Parc de la Schappe : Ce parc situé en contrebas de la cité Vauban propose un parcours accrobranche et un plan d’eau, idéal pour une sortie en famille.

• Le parc national des Écrins : Ce parc national, l’un des plus grands de France, abrite une biodiversité exceptionnelle avec une grande variété d’espèces animales et végétales. Il offre des paysages de haute montagne, avec des sommets dépassant les 4 000 mètres et de nombreux glaciers.
• La vallée de la Clarée : Cette vallée préservée, située à proximité de Briançon, est un lieu apprécié pour la randonnée et le ski de fond en hiver. Elle est reconnue pour ses paysages et son habitat traditionnel.
• Montgenèvre : À quelques kilomètres de la frontière italienne, cette station de ski est l’une des plus anciennes de France. Elle propose un domaine skiable relié au domaine italien de la Voie Lactée (Via Lattea).