Visiter Prinselijk Begijnhof ten Wijngaarde (Béguinage princier de la Vigne), Voyage Bruges

Le Prinselijk Begijnhof ten Wijngaarde, ou Béguinage princier de la Vigne, est un havre de quiétude situé au sud du centre historique de Bruges. Reconnu comme site du patrimoine mondial par l’UNESCO avec douze autres béguinages flamands, ce lieu offre un contraste saisissant avec l’animation de la ville. Entouré de murs et de douves, il invite au calme et à la contemplation à deux pas du Minnewater, le Lac d’Amour.

Fondé en 1245 par Marguerite de Constantinople, comtesse de Flandre, ce béguinage accueillait des béguines, des femmes laïques émancipées qui choisissaient de mener une vie pieuse et célibataire sans prononcer de vœux perpétuels. Elles formaient une communauté autonome, subvenant à leurs besoins notamment par le filage de la laine. Le nom « Ten Wijngaarde », signifiant « de la vigne », ferait en réalité référence aux prairies qui caractérisaient le lieu à l’origine.

Architecturalement, le béguinage se compose d’une trentaine de maisons aux façades blanches des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles, disposées autour d’une vaste cour arborée. L’ensemble comprend également une église gothique dédiée à sainte Élisabeth de Hongrie. Depuis 1927, le béguinage n’est plus habité par des béguines mais par une communauté de sœurs bénédictines et quelques femmes brugeoises célibataires, perpétuant ainsi sa vocation de lieu de vie spirituelle.

• Comment y aller : le béguinage est facilement accessible à pied depuis le centre-ville de Bruges et se trouve à proximité de la gare. L’entrée principale se fait par le pont du Wijngaard, datant de 1776.
• Durée de visite : prévoyez environ une heure pour vous imprégner de la sérénité des lieux, flâner dans le jardin et visiter les principaux points d’intérêt.
• Tarifs : l’accès au jardin du béguinage est gratuit. Une maison de béguine aménagée en musée est habituellement accessible, mais il est conseillé de vérifier les informations relatives à sa visite sur le site officiel.
• Ouverture et horaires : le domaine est ouvert tous les jours. Les horaires varient selon la saison, se terminant généralement à 18h30 et pouvant être prolongés en été. Il est recommandé de consulter le site officiel pour les horaires précis.
• Bons plans : pour une expérience plus paisible, privilégiez une visite en début de matinée. Le printemps est une saison particulièrement appréciée, lorsque la cour centrale se couvre de jonquilles.

• La cour intérieure : véritable cœur du béguinage, ce grand jardin planté de peupliers est une invitation à la promenade et au silence. C’est l’élément central autour duquel s’organise toute la vie du site.
• L’église du béguinage Sainte-Élisabeth : reconstruite en style gothique après un incendie en 1604, cette église sobre est le centre spirituel de la communauté.
• La Maison de béguine (Begijnhuisje) : située près de l’entrée, cette maison-musée permet de découvrir le cadre de vie d’une béguine au XVIIe siècle, avec du mobilier d’époque, des peintures et de la dentelle. Son accessibilité est à vérifier.
• Le portail d’entrée : datant de 1776, ce portail est surmonté d’une niche abritant une statue de sainte Élisabeth de Hongrie, patronne de nombreux béguinages.