Visiter Glockenturm (Tour de la Cloche), Voyage Autriche

Perchée sur la colline du Schlossberg, qui domine le cœur de Graz, la Tour de la Cloche, ou Glockenturm, est l’un des monuments emblématiques de la ville. Moins célèbre que sa voisine, la Tour de l’Horloge (Uhrturm), elle n’en demeure pas moins un témoin majeur de l’histoire locale. Faisant partie intégrante de l’ancienne forteresse, elle offre, avec la colline qui l’abrite, un espace de promenade et de découverte apprécié des habitants comme des visiteurs, mêlant nature, histoire et panoramas sur les toits de la capitale de la Styrie.

Située au centre de la colline du Schlossberg, la Tour de la Cloche est un édifice de 34 mètres de haut à la structure octogonale. Elle fut construite en 1588, un an après la fonte de son illustre occupante, la cloche surnommée « Liesl ». Cette dernière, troisième plus grande de Styrie, pèse 4 633 kilogrammes pour un diamètre de près de deux mètres. La tour et sa cloche faisaient partie du système défensif de la forteresse qui se dressait sur la colline.

L’histoire de la tour est marquée par l’épisode des guerres napoléoniennes. En 1809, lorsque les troupes françaises victorieuses ordonnèrent le démantèlement des fortifications de Graz, les citoyens se mobilisèrent. Ils parvinrent à racheter la Tour de la Cloche ainsi que la Tour de l’Horloge, les sauvant ainsi de la destruction. Une plaque commémorative sur le mur de la tour rappelle cet événement. Aujourd’hui, la « Liesl » continue de rythmer la vie de la cité : elle sonne quotidiennement à 7 h, 12 h et 19 h, frappant 101 coups à chaque fois.

L’accès à la colline du Schlossberg, qui est un parc public, est gratuit. La Tour de la Cloche se découvre au cours de la promenade.

• Comment y aller : Plusieurs options permettent de gravir les quelque 123 mètres de dénivelé de la colline. Il est possible de monter à pied par différents sentiers ou par l’escalier du Kriegssteig et ses 260 marches. Pour plus de confort, le funiculaire (Schlossbergbahn) ou un ascenseur (Schlossberglift) hissent les visiteurs au sommet en quelques instants.
• Durée de visite : La découverte de la tour s’intègre dans la visite globale du Schlossberg. Il faut compter au minimum une heure pour explorer la colline et profiter des différents points de vue.
• Tarifs détaillés : La visite extérieure de la tour est gratuite. L’accès au sommet de la colline par le funiculaire ou l’ascenseur est payant. Pour connaître les tarifs en vigueur, il est conseillé de consulter le site officiel de l’office du tourisme de Graz.
• Ouverture et horaires : Le parc du Schlossberg est accessible librement. La cloche de la tour sonne tous les jours à 7 h, 12 h et 19 h. Pour savoir si l’intérieur de la tour est accessible au public, il convient de se renseigner auprès des points d’information touristique.

La visite de la Tour de la Cloche est avant tout l’occasion d’admirer un monument historique et de profiter de son environnement.

• L’architecture de la tour : Observez sa structure octogonale caractéristique, un bel exemple du style architectural de la Renaissance dans la région alpine.
• La cloche « Liesl » : Bien qu’elle ne soit pas directement visible de l’extérieur, on peut entendre sonner cette cloche historique de plus de quatre tonnes, fondue en 1587, à des heures précises de la journée.
• La plaque commémorative : Sur l’un des murs de la tour, une plaque rappelle le rachat du monument par les habitants de Graz en 1809, un acte qui l’a sauvé de la démolition par les armées napoléoniennes.
• Le parc du Schlossberg : La tour est un point d’intérêt au sein d’un vaste parc boisé, offrant des sentiers de promenade, des jardins et de multiples points de vue sur la vieille ville de Graz.