En 1608, Samuel de Champlain, père de la Nouvelle France, traversait l'Atlantique pour fonder la ville de Québec.
La Grande Traversée de l'Atlantique s'incrit dans le cadre des événements du 400e anniversaire de la capitale québécoise. Le 8 mai prochain à 18 h 30, une cinquantaine de bateaux de plaisance quitteront le port de La Rochelle pour refaire la traversée de l’Atlantique faite par Champlain 400 ans plus tôt et rendre ainsi hommage a à ce grand navigateur. Le 8 mai 2008, la flotte partira de La Rochelle pour se rendre à Ponta Delgada (Açores) qu’elle quittera le 23 mai pour les côtes québécoises. Après un pointage à Gaspé, les bateaux navigueront sur le Saint-Laurent pour une arrivée à Québec le 24 juin, jour de la Saint-Jean-Baptiste, fête nationale des Québécois. Ils auront parcouru 3 550 milles (5 500 km) et navigué pendant 43 jours.