Faire la fête en plein désert du Sahara en compagnie de nomades touaregs, c’est possible grâce à ce festival, considéré comme l’une des plus belles expositions de la diversité des musiques de la zone saharienne. Le festival, tout d’abord itinérant, s’est installé en 2001 à Essakane, à une soixantaine de kilomètres de Tombouctou (soit quelque deux heures de piste). Après la saison du nomadisme, des groupes maliens (dont certains touaregs), africains et européens se succèdent. Essakane est le théâtre d’événements traditionnels touaregs battant leur plein jour et nuit : concerts de tendé (sorte de blues du désert), danses, chants traditionnels de femmes avec parades, expositions artisanales, conférences et discussions sur les peuples nomades, contes et poésies, jeux et courses de dromadaires… Dès le coucher du soleil, c’est la musique qui vous empare, au milieu des dunes. On croit rêver… Tout en conservant son héritage traditionnel touareg, le festival s’ouvre aux artistes du monde entier. Ambiance rave à la sauce tamachek et rêves sous le ciel étoilé.
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