Géographie et climat Yémen

Géographie

Au sud-ouest de la péninsule Arabique, le Yémen occupe une superficie pratiquement égale à celle de la France. Il est bordé au nord par l'Arabie Saoudite (avec qui il partage près de 1 500 km de frontière) et à l'est par le sultanat d'Oman. La mer Rouge à l'ouest et l'océan Indien au sud, qui l'enserre, se rejoignent à Bab el Mandab (la porte des lamentations) séparant la péninsule du continent africain.

Le littoral est dominé par un relief escarpé, volcanique. Grâce à son altitude, l'ancienne Arabie Heureuse bénéficie d'une pluviométrie exceptionnelle par endroits, inhabituelle dans la péninsule. Ce qui explique pourquoi les grandes villes (hormis Aden) sont implantées en montagne et sur les hauts plateaux du centre et de l'ouest où de nombreuses plaines intérieures (1 800 à 2 000 m) se prêtent à la culture de céréales, de légumes, de fruits, de café et de qât. C'est dans cette région de marnes, calcaire, basalte, que se trouvent les sommets de plus de 3 000 m, dont le point culminant de toute la péninsule Arabique, le djebel Shu'ayb (3 666 m).

Les hauts plateaux du Nord et le grand désert de l'Est reçoivent en revanche peu de pluies, tout comme les plaines côtières arides de la Tihama à l'ouest et le littoral du Golfe d'Aden au sud, à la végétation désertique et semi-désertique.