Cuisine

Elle est fine et légère, vraiment pas chère et très variée. La cuisine du Sud a une saveur plus sucrée que celle du Nord (ajout de lait de coco à la cuisson). La cuisine du Centre se singularise par l'abondance des produits de la mer.
Au Vietnam, on mange toujours avec des baguettes.

Riz

Selon un vieux proverbe, « Pour faire la guerre, il faut du riz ; pour faire la paix, il faut du riz aussi » !
Il existe trois sortes de riz : le riz normal, le riz gluant, le riz parfumé. Il est servi soit en accompagnement soit en plat principal (avec champignons, gingembre...).

Soupes

- Pho : une soupe aux nouilles et à la viande, originaire du Nord. Elle varie selon les régions. Des marchands ambulants en proposent.
- Mien luon : soupe aux anguilles avec des vermicelles transparents.
- Bún thang : soupe de nouilles de riz avec un bouillon et des morceaux de poulet, d'omelette et de crevettes.
- Lau : bouillon communément appelé le « pot-au-feu vietnamien ».
- Mì : c'est une soupe contenant des nouilles jaunesfaites avec de la farine de blé.

Plats traditionnels

- Nem : crêpe de riz enroulée en cylindre, contenant des petits vermicelles, du crabe, des morceaux de porc, des bouts d'oignons, ainsi que des champignons noirs.
- Banh cuon : fait à partir d'une pâte de riz cuite à la vapeur, farcie de porc haché et de morceaux de champignon noir.
- Bo bay mon : le bœuf aux 7 manières, soit 7 plats de viande de bœuf (dans certains restaurants spécialisés).
- Cha ca : filet de poisson frit et non grillé, servi avec des vermicelles de riz, des herbes aromatiques, des cacahuètes grillées, le tout parfumé de quelques gouttes de cà cuông (essence très volatile provenant du corps d'un insecte).
- Oc nhoi : délicieuse farce à base d'escargots, enveloppé dans une feuille de gingembre et cuite à la vapeur.
- Chao tôm : bâtons de canne à sucre enrobés d'une pâte de crevette, que l'on sert toujours grillés.
- Canh chua : soupe de poisson et de légumes à la saveur aigre-douce en raison des tamarins (fruits du tamarinier) que l'on y met pour la cuisson.

Pâtisseries vietnamiennes et confiseries

- Banh chung : gâteau salé de riz gluant enveloppé dans des feuilles de cocotier ou de bananier (ce qui lui donne sa couleur verte), servi à l'occasion de la fête du Têt (Nouvel An vietnamien).
- Banh bao : brioche cuite à la vapeur, farcie de viande de porc, d'oignons, de champignons parfumés.
- Banh deo : gâteau à base de farine de riz gluant, fourré de fruits confits, de graines de sésame, de graisse. Uniquement à l'occasion de la fête de la Mi-Automne.
- Mut : fruits confits confectionnés à l'occasion de la fête du Têt.

Desserts

Le dessert vietnamien est plutôt composé de fruits frais que de pâtisseries : ananas, banane, orange, papaye, pamplemousse. Les fruits exotiques sont plus rares et donc plus chers : mangue, mangoustan, ramboutan, longane.
- Che : dessert sucré, confectionné à partir d'ingrédients très variés : haricots blancs ou maïs ou même patates douces. Le tout est arrosé de lait de noix de coco.

Boissons

- L'eau : ne boire que de l'eau minérale (décapsulée devant vous, bien sûr). L'eau du robinet, dans les villes, n'est pas potable, et il est formellement déconseillé de boire celle des campagnes. Il existe plusieurs marques d'eaux minérales en bouteilles plastique. Celles qui ont reçu l’aide technique de sociétés françaises (La Vie, Lasska, Vital, les moins chères) et les eaux purifiées provenant de brevets techniques de sociétés américaines ou autres (A et B, La Ville, La Villa, La Vigie) sont toutes irréprochables. Les eaux vietnamiennes, en bouteilles de verre, sont saines également mais ont parfois un goût bizarre. Dans les hôtels, l'eau des thermos est en principe bouillie. Une bouteille (1,5 l) d'eau minérale coûte entre 6 000 et 8 000 Dg si on l'achète dans la rue.
- Le thé : la boisson nationale. Souvent gratuit dans les restaurants ou à un prix dérisoire. Le plus connu est un thé vert servi dans de petites coupelles de porcelaine. Le thé en sachets (Lipton), toujours aussi fade, se répand de plus en plus.
- La bière : boisson très populaire. La Saigon Beer, la Tiger Beer, la 333 (Ba-ba-ba) sont les plus connues. Mais on trouve d'excellentes marques locales, comme la Song Han à Da Nang ou la Huda Beer à Huê. Dans le Sud, on trouve la célèbre marque de bière : BGI.