Les Autrichiens déjeunent et dînent relativement tôt. Pour apprécier l'ambiance, on vous conseille donc de chercher une table le soir avant 22 h.
La Wiener Küche (cuisine viennoise) offre une intéressante palette de plats, née des multiples influences culinaires tchèques, hongroises, germaniques, slovènes et juives.
L'office du tourisme met à disposition une intéressante brochure en français, Shopping, bien boire & bien manger, qui décritles différents plats et les bonnes adresses. Ne perdez pas de vue que dans les restos viennois, on paie le pain en plus, selon la consommation qu'on en a fait, et que des petits zakouskis sympathiques sont fréquemment déposés sur la table sans avoir été commandés. Si vous ne voulez pas les payer (c'est votre droit), n'y touchez tout simplement pas.

Les cafés viennois

Si vous voulez vous délecter de quelques petits plats simples dans une des célèbres institutions viennoises et percer cet art de vivre, rendez-vous dans les fameux cafés viennois. Les cafés furent longtemps le centre de la vie politique, littéraire et culturelle. Aujourd’hui, s’ils ne sont plus l’endroit où se forge l’opinion publique, il reste le lieu idéal pour se détendre : rêver, écrire….
Certains cafés très traditionnels, ni huppés, ni snobs, ressemblent à de beaux salons ou salles à manger bourgeoises cossues, comme le populaire Hawelka ou le légendaire Central.
Commander un café dans un Kaffeehaus viennois n'est pas une simple affaire, car il existe une grande variété de breuvages. Afin de ne pas avoir de mauvaise surprise, reportez-vous au « petit lexique du café » de la rubrique « Cuisine et boissons » de la fiche Autriche.
Ces établissements proposent régulièrement de petits concerts. Pour connaître les horaires, procurez-vous à l'office di tourisme la brochure Wiener Konzert-Cafés.

Les Heurigen

La grande banlieue viennoise a englobé dans son développement urbain les anciens villages viticoles des alentours. Par décret impérial, les vignerons de Grinzing, Neustift ou Heiligenstadt ont reçu dès le XVIIIe siècle l'autorisation d'écouler leurs propres crus 300 jours par an. Depuis, par assimilation, le terme Heuriger, qui désigne le vin de l'année, s'est étendu aux guinguettes et tavernes qui le servent jusqu'à la Saint-Martin (le 11 novembre).
Ce sont sans conteste de véritables lieux de culture populaire où, dès la fin de l'après-midi, les Viennois ont l'habitude de venir s'attabler en famille ou entre amis pour siroter un petit blanc accompagné de charcuterie, de fromage et de salades en se laissant bercer par l'inénarrable Schrammelmusik jouée par un quatuor de cordes et d'accordéon.
Pour bon nombre d'entre eux, c'est malheureusement aussi devenu l'étape obligée des circuits organisés des tour-opérateurs qui y déversent chaque soir le contenu de dizaines de cars, venus consommer leur ration de folklore frelaté. Le répertoire musical se transforme alors en melting-pot de la variété internationale, où les standards se retrouvent passés à la moulinette austro-hongroise.
Heureusement, quelquefois, lorsque les cars ont rembarqué leur cargaison, des groupes restés entre eux se mettent à entonner a cappella de vieilles chansons nostalgiques où il est question de la douceur de vivre viennoise et des plaisirs du vin.
Y aller le matin ou l'après-midi ne présente aucun intérêt, c'est à la nuit tombante qu'il faut s'y rendre.

Un petit truc : c'est à la branche de pin accrochée à l'entrée que l'on reconnaît les Heurigen prêts à accueillir les clients. Si les serveuses en robe traditionnelle vous servent immédiatement le vin, il est de coutume d'aller soi-même chercher sa nourriture au buffet.
À signaler : il est rare que les Heurigen acceptent le paiement par carte.

Les pâtisseries typiques

En dehors des célèbres grands cafés viennois, vous trouverez à Vienne, comme partout en Autriche, un autre type de café, le « café-pâtisserie » (plus de 4 000 dans tout le pays). C'est à l'empereur que l'on doit, semble-t-il, cette habitude d'aller l'après-midi déguster des gâteaux chez Demel et les autres princes de la pâtisserie : comme il mangeait vite et était servi en premier, les courtisans n'avaient jamais le temps de finir leur assiette ! D'où le petit creux de l'après-midi ! Aller en Autriche sans se délecter d'un de ses célèbres gâteaux serait une grossière erreur !
Vous aurez le choix entre des Mehlspeisen (gâteaux à base de farine, comme l'Apfelstrudel, Topfenknödel...) ou des Torten (gâteaux très épais comme le Sachertorte, Rehrücken, Linzertorte...).
Le plus simple est de vous rendre directement au comptoir, où sont présentés les gâteaux, pour faire votre choix tant la diversité est grande.