Savoir-vivre, coutumes

Les vêtements

Des vêtements décents sont requis pour pénétrer dans les églises : jupes ou bermudas. Veillez aussi à ce que les chemisiers couvrent la gorge et les épaules. À défaut, munissez-vous d'une écharpe que vous nouez avant d'entrer. Sachez également qu'en Sicile, celles qui font du monokini sur la plage risquent de passer pour des extraterrestres.

Il pisolino

La sieste (il pisolino) fait partie des traditions depuis l'Antiquité. L'été surtout, la ville s'endort après le déjeuner. Les boutiques ferment et la circulation ralentit. Le plus sage serait pour le visiteur de suivre ce rythme réputé reconstituant pour l'esprit et le corps.

La rue

Comme dans de nombreux pays méditerranéens, la rue est un lieu social avant tout. Vers 16 h-17 h, les personnes âgées sortent leurs chaises en paille et s'installent devant le pas de leur porte et parlent de tout et n'importe quoi : du petit qui a réussi, de celle qui pense plus à sortir qu'à travailler, et surtout... du foot. On épluche quelques légumes pour la cena tout en surveillant du coin de l'œil les enfants en train de jouer.

La passeggiata

En Sicile, c'est une véritable institution ! Entre 18 h et 20 h, les rues s'enflent, se gonflent d'une foule extraordinaire qui monte et descend la rue en un rite immuable. Pour l'observateur étranger, l'une des images les plus évocatrices de la vie citadine et surtout villageoise, le meilleur moyen aussi de constater à quel point les mœurs et les comportements ont évolué depuis quelques années. Et c'est au gré de ces évolutions que la passeggiata se poursuit.

La place

Comme la rue, il s'agit encore d'un lieu social, une sorte d'arène, lieu de rencontre de toutes les générations. La place italienne est fermée.

La Mafia

Les débuts

Tout le monde, même votre crémière, sait qu'en Sicile règne la “ Mafia ”, même si ses activités ne concernent bien entendu qu'une minorité de la population. La Mafia est une organisation propre à la Sicile, mais il existe trois autres ramifications en Italie.

La Mafia, en fait, remonte très loin dans le temps, au moment de la conquête normande, lorsque se met en place une société féodale, avec son cortège d'injustices contre le peuple. Face à cette oppression, un mouvement clandestin s'organise avec des leaders reconnus pour leur force et leur dévouement : la mûafât. Un terme arabe venant de mû (courage) et de afât (protéger), transformé ensuite par l'usage en Mafia. La Mafia reste, jusque dans les années 50, un modèle culturel, un code d'honneur, une éthique de comportement. Expression de la révolte des obscurs, la Mafia a alors ses règles : le silence sur les activités des justiciers qui s'opposent aux tyrans et la non-dénonciation de leurs actes. L'omerta ou loi du silence condamne d'une pierre dans la bouche celui qui transgresse la coutume. La protection des personnes se transforme en racket, et les actes de vengeance légitime ou d'autodéfense deviennent de vulgaires actes de banditisme ordinaire et des règlements de compte sordides entre clans rivaux. Mais les habitudes ont la vie dure et “ ne rien voir, ne rien entendre, ne rien révéler ” subsistera en dépit de tout dans les mentalités jusqu'aux années 80.

Fêtes et manifestations

Les fêtes religieuses se déroulent, pour la plupart, de janvier à début juillet et les villes célèbrent leurs saints patrons tout au long de l'année. L'été est plus propice aux festivals musicaux et aux représentations de théâtre, de musique qui ont lieu dans les sites privilégiés tels que les théâtres gréco-romains. En outre, Taormina reste la ville d'accueil du Festival international de Musique, de Théâtre, de Cinéma et de Ballet, parfois en jumelage avec le Festival d'Avignon.

Cafés et bars

À part certains endroits touristiques, les terrasses sont rares et, en dehors de la belle saison, il est parfois difficile de trouver un établissement avec tables et chaises. Les Italiens consomment plutôt debout au comptoir après avoir acquitté le montant de leur boisson à la caisse à l'entrée. Si vous êtes servi à une table, le prix de la consommation peut être majoré de 50 %.
Petit détail enfin : certains bars et cafés sont démunis de toilettes, ou alors il faut en demander la clé au comptoir. Cette fameuse clé est parfois “ à la tête du client ”. Ainsi les toilettes sont-elles souvent guasto (hors service) si on demande ladite clé avant de commander à boire !