- Superficie : 25 708 km2.
- Population : 5 164 132 habitants.
- Densité : 200 hab./km².
- Paysage : massifs volcaniques, Etna (3 340 m).
- Capitale régionale : Palerme.
- Division administrative : 9 provinces (Agrigente, Caltanissetta, Catane, Enna, Messine, Palerme, Ragusa, Syracuse, Trapani).
- Langue officielle : italien mais le dialecte sicilien est couramment employé dans les conversations en famille ou entre amis.
- Statut politique : région autonome depuis 1946, dotée d'un parlement régional.
- Sites siciliens classés au patrimoine mondial de l'Unesco : zone archéologique d'Agrigente, les îles Eoliennes, Syracuse, la nécropole rocheuse du Pantalica et les villes du Baroque tardif de la vallée de Noto.

Économie

Le tourisme

L'île a tous les atouts pour attirer un bon nombre d'Européens : les vestiges antiques, les “ bonnes tables ”, les traditions ancestrales, le soleil et la mer. Les capacités d'accueil sont cependant loin d'être saturées. Toutefois, l'absence de projets communs, la rareté des investissements extérieurs en infrastructures hôtelières, l'absence de contrôle des millions d'euros d'aide investis par l'Etat et l'Europe dans la rénovation des trésors architecturaux, les aéroports obsolètes sont autant de facteurs qui freinent le véritable décollage de l'industrie touristique. Celle-ci emploie 20 000 personnes à temps plein, alors qu'elle pourrait faire vivre près de 100 000 personnes d'après les experts.

Les mines et l'industrie

L'île, bien peu industrialisée, possède d'importants gisements de minerais. Elle a été le premier producteur mondial de soufre durant de nombreuses années, mais n'a pas su s'adapter aux techniques d'extraction. Heureusement, dans les années 50, le pétrole est arrivé à Gela et à Raguse, puis ses dérivés qui développèrent les industries chimiques et pétrochimiques : raffineries à Augusta, Milazzo, Gela, Raguse (revêtements bitumineux) et Syracuse. Le centre de l'île voit enfin émerger un peu d'activité industrielle grâce à l'extraction et à la transformation des sels de potasse.

L'agro-alimentaire et la pêche

Le secteur de l'agro-alimentaire (vin, huiles et pâtes) est peu important.
La pêche, en revanche, est l'un des secteurs d'activité les plus vivants de l'île. La Sicile a aussi réussi à transformer ce secteur en activité éco-touristique par le projet “ pêche et tourisme ” à Trápani, et par la transformation des tonnare (anciennes pêcheries de thons) en éco-musées de la pêche (Bonagia, Cap Granitola).

L'agriculture

Principale activité du pays qui représente 20 % du PNB, elle occupe 15 % de la population active avec une surface de terres cultivées de 1 734 200 hectares. Elle n'arrive cependant pas à nourrir la population.

Le chômage

La Sicile connaît un fort taux de chômage, près de 25 %, le taux le plus important d'Italie après la Calabre. Seulement 37,1 % de la population exerce une activité alors que la moyenne nationale est de 42 %. Un quart des familles vivrait au-dessous du seuil de pauvreté, tandis que l'économie parallèle et les activités de la Mafia sont des plus florissantes.